Правительница кельтского племени атребатов в Британии Верика, которую историки долго считали мужчиной, на самом деле была женщиной. К такому выводу пришёл археолог Майлз Рассел из Борнмутского университета. По его мнению, Верика сыграла ключевую роль во вторжении римлян в Британию в 43 году нашей эры.

Исследование представлено в новой книге Caratacus: Great King of Britain и обсуждается в журнале Current Archaeology.

Атребаты населяли территорию современных английских графств Хэмпшир и Западный Суссекс. Около 40 года нашей эры Верика лишилась власти и бежала в Рим, где обратилась за поддержкой к императору Клавдию. Согласно рассказу римского историка Д Cassius Dio, именно просьба Верики побудила императора начать военную кампанию в Британии.

Рассел считает, что Верика была женщиной, а не мужчиной, как её традиционно изображали историки XIX века. В качестве аргументов он приводит особенности имени правительницы и изображения на её монетах.

Имя Верика оканчивается на «а», как имена других известных британских правительниц — Боудикки и Картимандуи. На монетах Верика изображена в виде стройной женской фигуры верхом на лошади.

Ранее исследователи также считали доказательством мужского пола Верики латинское слово rex на её монетах. Однако, по словам Рассела, этот титул не обязательно относился к мужчинам: Рим признавал правителей обоих полов.

По мнению археолога, Верика не просто попросила Клавдия о помощи, но и предоставила римлянам тактическую информацию и поддержку на месте. Её обращение стало поводом для вторжения, которое император использовал, чтобы укрепить свой авторитет.

Рассел призывает пересмотреть роль Верики в истории Британии и признать её одной из важнейших ранних женщин-правительниц страны.