Число детей, поступающих в первые классы начальных школ Южной Кореи, в 2027 учебном году впервые опустится ниже 300 тысяч на фоне низкой рождаемости. Об этом свидетельствуют данные Корейской статистической информационной службы и Корейского института развития образования, пишет Yonhap.

В следующем году в школы пойдут дети, родившиеся в 2020 году. Тогда в стране появились на свет 272 337 младенцев — на 10% меньше, чем годом ранее.

В этом году в первые классы поступили 301 442 ребенка. Это самый низкий показатель с 1964 года, когда власти начали вести соответствующую статистику. Еще в 1968 году число первоклассников составляло около 1,05 млн человек. Таким образом, к 2027 году показатель сократится примерно до четверти от уровня конца 1960-х.

Сокращение числа детей школьного возраста вызывает опасения по поводу закрытия школ, особенно в сельской местности, а также увеличения разрыва в качестве образования между регионами.

По прогнозам, число новых первоклассников продолжит снижаться до 2030 года, но останется выше 200 тысяч. Основанием для такого прогноза служит восстановление рождаемости в последние годы: в 2024 году в Южной Корее родились 238 317 детей, а в 2025-м — 254 341.