Хорошая беседа зависит не только от тем, которые обсуждают собеседники, но и от того, как они реагируют на слова друг друга и переходят от одной идеи к другой. Исследователи из Дартмутского колледжа в США обнаружили, что приятные разговоры часто подчиняются определенному ритму, который можно описать с помощью математической закономерности, известной как розовый шум. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Ранее ученые преимущественно изучали, насколько совпадают слова, мысли и интересы собеседников. Однако авторы новой работы решили сосредоточиться на том, как меняется ход беседы от одной реплики к следующей.

Розовый шум в данном случае не имеет отношения к звуку, который можно услышать. Это математическая закономерность, описывающая изменения на разных временных масштабах. Применительно к разговору она отражает баланс между развитием уже обсуждаемой темы и появлением новых идей. Собеседники словно остаются на одной волне, но при этом не повторяют постоянно одно и то же и не теряют нить разговора.

Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи Кэтрин О'Нелл, Эмили Финн и Киара Л. Санчес проанализировали тысячи реальных бесед с помощью компьютерной модели. В выборку вошли более 1600 видеозвонков между незнакомыми людьми, разговоры друзей, встречи в формате быстрых свиданий и публичные подкасты с двумя ведущими.

Для анализа расшифровок исследователи использовали языковую модель искусственного интеллекта MPNet. Она преобразовывала каждую реплику в числовое представление ее смысла, благодаря чему ученые могли оценить, насколько содержание высказывания одного человека связано с последующим ответом другого.

Затем исследователи проследили, как менялось смысловое сходство реплик на протяжении беседы, и проверили, связаны ли выявленные закономерности с тем, насколько приятным люди считали разговор и насколько близкими чувствовали себя друг с другом.

Результаты исследования, опубликованного в журнале Science Advances, показали, что беседы с более выраженным рисунком розового шума, как правило, доставляли участникам больше удовольствия. Хотя связь оказалась относительно слабой, она наблюдалась как в разговорах между незнакомцами, так и в беседах друзей.

Анализ быстрых свиданий также выявил интересную закономерность: пары, в которых оба участника хотели встретиться снова, демонстрировали более выраженный рисунок розового шума, чем пары, у которых взаимного интереса не возникло.

Похожая тенденция обнаружилась при изучении подкастов. В разговорах соведущих закономерность со временем становилась более выраженной — в частности, на протяжении первых 50 выпусков совместной работы.

По мнению авторов, результаты указывают на то, что качество беседы определяется не только ее содержанием, но и динамикой взаимодействия. Увлекательный разговор может требовать баланса между знакомыми мыслями и неожиданными поворотами, когда участники одновременно понимают друг друга и открывают новые направления для обсуждения.

Вместе с тем исследователи подчеркивают, что работа выявляет лишь взаимосвязь, а не доказывает причинно-следственный механизм. Пока нельзя утверждать, что именно розовый шум делает разговор приятнее: возможно, он возникает как следствие взаимного интереса и хорошего контакта между людьми.