Десятки тысяч человек вышли в воскресенье на протест в Праге против планов правительства Чехии изменить систему финансирования общественных СМИ. Участники акции опасаются, что отмена специального сбора и переход на бюджетное финансирование подорвут независимость телевидения и радио и сделают их более уязвимыми для политического давления, сообщает Reuters.

Демонстрация прошла в парке Летна накануне 17 ноября — дня памяти о Бархатной революции 1989 года, которая привела к падению коммунистического режима в Чехословакии и открыла путь к власти диссиденту и драматургу Вацлаву Гавелу. Многие участники акции пришли в остроконечных шляпах из газет — в знак уважения к персонажу, который на протяжении десятилетий появляется в детских передачах чешского телевидения.

Правящая коалиция во главе с премьер-министром Андреем Бабишем, в которую также входят ультраправая партия SPD и евроскептическая партия «Автомобилисты», обвиняет государственные и частные СМИ в предвзятости. Правительство утверждает, что изменения позволят снизить финансовую нагрузку на население.

Законопроект предусматривает отмену ежемесячного сбора в размере 205 чешских крон (около 9,26 доллара) с домохозяйства, за счет которого финансируются общественные вещатели. Документ прошел предварительное голосование и ожидает дальнейшего рассмотрения.

Критики инициативы сравнивают ее с политикой бывшего премьер-министра Венгрии Виктора Орбана, при котором сформировалась обширная сеть лояльных правительству СМИ.

Дополнительные опасения вызывает предложение сократить финансирование общественных вещателей на 15%. По оценкам представителей медиасектора, в таком случае номинальный бюджет чешского телевидения вернется к уровню 2008 года, а радио — к уровню 2005-го. Представители СМИ считают подобное сокращение несовместимым с нормальной работой вещателей.

В начале ноября сотрудники общественного телевидения и радио уже провели однодневную забастовку против предполагаемого политического вмешательства. Акцию поддержали деятели искусства и студенты.