Новый американский космический корабль Dragon совершит в октябре свой первый коммерческий полет к МКС. Соглашение между NASA и компанией Space-X, которая построила Dragon, предусматривает 12 экспедиций по доставке грузов на Международную космическую станцию. Контракт оценивается в $1,6 миллиарда.

Напомним, в мае корабль совершил испытательный полет к МКС, пополнив ее продовольственные запасы, и благополучно вернулся на Землю с результатами научных экспериментов.

В настоящее время Dragon является единственным грузовым кораблем многоразового использования. Его запуск осуществляется с помощью ракеты Falcone-9. Пристыковаться к МКС ему помогает автоматическая рука-манипулятор станции.

Как сообщает «Вести.Ру», по стопам Space-X в США идут сразу несколько компаний. По сообщениям NASA, фирма Orbital sciences также разрабатывает грузовой корабль и планирует осуществить его демонстрационный полет предстоящей зимой.

Продолжаются в США и работы по созданию пилотируемых космических кораблей, которые будут использоваться на коммерческой основе. Компания Sierra-Nevada намерена построить свой Dream Chaser, рассчитанный на семь человек, к 2016 году.