Астрономическая цифровая камера DEC с разрешением матрицы в 570 мегапикселей, установленная в чилийской обсерватории Серро-Тололо, сделала первые снимки ночного неба и приступила к поискам темной энергии, сообщает пресс-служба коллаборации «Dark Energy Survey».

Темная энергия - во многом загадочная субстанция космического пространства, однако именно она, по мнению ученых, ответственна за все ускоряющееся расширение Вселенной. Этот вид энергии невозможно обнаружить напрямую при помощи современных астрофизических приборов, из-за чего ученые пытаются «поймать» ее по косвенным признакам, передает РИА Новости.

Основная цель этого проекта - прояснить природу и сущность темной энергии. Для этого астрономы и инженеры разработали специальную цифровую камеру DEC, способную получать высококачественные снимки ночного неба разрешением в 570 мегапикселей. Она состоит из 62 отдельных матриц, данные с которых объединяет и обрабатывает компьютерный алгоритм.

В отличие от обычных цифровых камер, сенсор DEC обладает повышенной чувствительностью к инфракрасному излучению. По словам ученых, это устройство способно одновременно фотографировать около 100 тысяч галактик, свет от которых может путешествовать до Земли свыше 8 миллиардов лет.

Астрофизики полагают, что эта камера поможет им использовать высококачественные снимки крупных скоплений галактик для определения того, как «комки» темной энергии влияют на спектр и другие характеристики видимого и инфракрасного света. Коллаборация планирует приступить к первым научным исследования в декабре 2012 года, после проверки и калибровки камеры.