Многие насекомые развили в себе необычные «световые» навыки. Так, фруктовый жучок обладает ярко-зеленым блеском благодаря способности селективно отражать свет, а глаза простого мотылька содержат антиотражающие структуры, позволяющие собирать максимальное количество падающего света. «Световые» навыки насекомых обеспечиваются микроскопическими биоструктурами, которые «проводят обработку» светового потока на основании длин волн или поляризации.

Светлячки применяют свои способности для привлечения подруг: чем ярче светится насекомое, тем больше у него шансов завязать романтические отношения. Биосветовые наноструктуры, светоотражатели, располагаются на внешней стороне больших фотогенных клеток, помогая посылать световой сигнал максимальной мощности в окружающее пространство за счёт снижения оптического импеданса между воздухом и фотогенными клетками. И вот итог: использование такой, казалось бы, сложной структуры позволяет генерировать максимум света при минимуме энергозатрат, сообщает «Компьюлента».

Ученые из Корейского института науки и техники (Южная Корея) попробовали воспользоваться результатами исследований, проведенных самой природой, и применили подобные наноструктуры при создании более экономичных и ярких светодиодов. Они с максимальной точностю провели измерение светоотражателей светлячков (с помощью электронного микроскопа), а затем воссоздали реплики этих наноструктур на поверхности светодиодной лампочки.

Следует заметить, что повторить размер, обвести по контуру - это еще не значит сделать что-то стоящее. Светоотражатели светлячков представляют собой клетки, заполненные кристаллами мочевой кислоты. Эти клетки и эти кристаллы эволюционировали миллионы лет, чтобы достичь идеала, и содержимое клеток играет большую роль. Именно поэтому копирование «в лоб» провело лишь к 3% прироста светимости по сравнению с простым светодиодом. Достижение не астрономическое, но ученые не унывают.