Межпланетный полет может сделать космонавта слабоумным, считает доктор медицины профессор Керри O`Банион из Медицинского центра университета Рочестера (URMC).

Ученым уже известно множество негативных изменений, которые происходят с человеком во время длительного пребывания в космосе. Но новое исследование URMC впервые показывает, что воздействие излучений, эквивалентное дозе при трехлетней миссии на Марс, может стать причиной когнитивных проблем и ускорения изменений в мозге, связанных с болезнью Альцгеймера.  Возможно, что из-за этой проблемы «придется» разрабатывать более быстрые корабли, иначе покорители космоса станут «одноразовыми» экипажами.

Керри O`Банион исследовал воздействия на нервную систему высокоэнергетических частиц HZE, которые легко проникают сквозь твердые объекты, в том числе и сквозь любую защиту космических кораблей, пишет CNews.

В ходе экспериментов выяснилось, что HZE существенно снижают умственные способности животных. Так, мыши, подвергшиеся воздействию HZE, хуже справлялись с задачами, требующими умственных усилий. В мозге мыши также наблюдались признаки сосудистых изменений и накопление белка бета-амилоида - одного из признаков болезни Альцгеймера.Таким образом, трехлетняя миссия на Марс наверняка причинит большой вред здоровью космонавтов.