Вице-президент США Джозеф Байден прибыл вечером 22 июля в Тбилиси. Как сообщает агентство «Новости-Грузия», в аэропорту Байдена встречали премьер-министр Грузии Ника Гилаури, первый замминистра иностранных дел Гига Бокерия, посол США в Грузии Джон Тефт с супругой, посол Грузии в США Бату Кутелия. На летном поле был выстроен почетный караул.

Из аэропорта кортеж Байдена направился в президентскую резиденцию в районе Авлабар. На Авлабарской площади, откуда начинается дорога ведущая в сторону резиденции, собралось около 3 тысяч человек с грузинскими и американскими флагами, чтобы приветствовать вице-президента США. «Мы верим Америке», «США поможет нам», «Добро пожаловать», — такие лозунги держат в руках собравшиеся.

Вместе с тем как сообщают грузинские СМИ, Байден не заметил по дороге из тбилисского аэропорта акцию нескольких десятков членов семей политзаключенных в Грузии, желавших выразить протест против действий грузинских властей. Участников акции за час до прибытия в Тбилиси Байдена оттеснили на расстояние 100 метров от трассы. Ближе к резиденции президента, на Авлабарской площади, как утверждают представители оппозиции, власти разместили несколько сот госслужащих, раздав им флаги Грузии и США.

Отметим, что утром 23 июля с официальной церемонии встречи Байдена в тбилисской резиденции президента Грузии начнется официальная программа пребывания вице-президента США в Тбилиси. Затем пройдет встреча Байдена и Саакашвили в формате один на один, позже переговоры пройдут в расширенном составе.

Не обойдет вниманием американский вице-президент и представителей гражданского сектора и неправительственных организаций, а также оппозиции. Так, Байден встретится с лидером Объединенной оппозиции Леваном Гачечиладзе, лидером партии «Демократическое движение — Единая Грузия» Нино Бурджанадзе и лидером «Альянса для Грузии», бывшим послом Грузии в ООН Ираклием Аласания. На встречу может быть приглашена и лидер партии «Путь Грузии» Саломе Зурабишвили. Ожидается, что грузинская оппозиция, которая четвертый месяц проводит акции с требованием отставки президента Михаила Саакашвили, попросит у Байдена уговорить грузинского лидера покинуть свой пост.

Не менее решительно настроена и администрация Саакашвили. Официальный Тбилиси рассчитывает, что визит в Грузию вице-президента США поможет увеличить американскую военную помощь, а заодно окажет подспорье подмоченной репутации Саакашвили. Неслучайно, последний за несколько дней до визита Байдена в Тбилиси принял участие на дебатах в парламенте и призвал оппозицию принять участие в работе Совета безопасности, а также выступил с инициативой проведения досрочных выборов в органы местного самоуправления. Тем самым грузинский лидер хотел показать американскому гостю свою готовность на компромиссы. Насколько удастся Саакашвили убедить Байдена, станет ясно как только американский вице-президент покинет грузинскую столицу…