Специалисты NASA с помощью планетного радара обсерватории Голдстоун определили параметры и период вращения астероида 2012 DA14, который 15 февраля пролетел очень близко к Земле. Оказалось, что это вытянутый объект размером примерно 20 на 40 метров, делающий один оборот вокруг оси за семь часов.

Соответствующие данные представил в Вене на заседании комитета ООН по мирному использованию космического пространства Линдли Джонсон - директор подразделения НАСА, занимающегося исследованием сближающихся с Землей объектов.

Астероид 2012 DA14 был открыт в феврале 2012 года на испанской обсерватории Ла Сагра. 15 февраля этот объект, размер которого тогда оценивался в 45 метров, пролетел на расстоянии в 27,7 тысячи километров от поверхности Земли - ниже геостационарной орбиты.

Сразу после сближения планетный радар NASA в Голдстоуне провел 8-часовую серию измерений астероида. На радарных снимках ясно виден вытянутый объект с соотношением сторон, близким к 2:1, сообщает РИА Новости.

Зная эти параметры, астрономы смогут не только определить свойства самого астероида, но и оценить воздействие «эффекта Ярковского» - сдвига орбиты астероида в результате нагрева одной из его сторон Солнцем, в результате чего создается очень слабая реактивная тяга, «сталкивающая» небесное тело с его орбиты. Благодаря этому можно будет точнее отслеживать орбиты потенциально опасных космических объектов.