Измерения изотопного состава инертного газа аргона в атмосфере Марса свидетельствуют, что в прошлом атмосфера Красной планеты была в несколько раз более плотной, и условия на планете были благоприятны для жизни. Об этом сообщил журналистам Сушил Атрейя, соруководитель группы, работающей с прибором SAM (Sample Analysis on Mars), установленном на борту Curiosity.

По его словам, ученые недавно закончили измерения изотопного состава инертного газа аргона - соотношения легкого аргона-36 к тяжелому аргону-38. Оказалось, что тяжелого аргона примерно в 4,2 раза меньше, чем легкого. «Это значение указывает на громадные утечки аргона из атмосферы, в результате чего более тяжелый изотоп оставался на месте, а легкий "утекал"», - сказал Атрейя на пресс-конференции в рамках форума Европейского геофизического союза в Вене.

«Ранее мы получили сходные данные при изучении изотопного состава водорода в воде и кислорода и углерода в углекислом газе, и они указывали в том же направлении», - сказал он, передает РИА Новости.

«Все эти данные ясно указывают на значительную потерю атмосферы Марса в геологические времена (около 4 миллиардов лет назад) - порядка 85%-95% атмосферы было потеряно. Таким образом, в прошлом Марс обладал значительно более плотной атмосферой, и вероятнее всего более теплой атмосферой, прекрасно подходящей для поддержания жизни», - резюмировал ученый.