Американские нейрофизиологи разработали остроумную методику, которая вводит мозг человека в заблуждение и заставляет его «управлять» несуществующей конечностью. Они полагают, что это поможет раскрыть причины того, почему люди испытывают фантомные боли после ампутации рук или ног.

«Ранее считалось, что мозг не способен считать неодушевленные предметы своей конечностью, и поэтому мы были крайне удивлены, что мозг наших подопечных посчитал невидимую "руку" частью тела», - сказал Арвид Гутерстам из Каролинского института в Стокгольме (Швеция),

Гутерстам и его коллеги «вырастили» невидимую конечность у 240 добровольцев, используя простейшие психологические трюки и не прибегая к имплантации электродов или психоактивным препаратам. Доброволец садился за стол с экспериментатором, и прятал правую руку за непрозрачной ширмой. В этот момент второй исследователь начинал водить кисточкой по скрытой руке, а его движения повторял первый ученый, «гладивший» пустое пространство, сообщает РИА Новости.

Когда человек начинал ощущать «третью» руку, ученые приступали к следующей фазе опыта. Иногда биологи просили добровольца закрыть глаза и указать на правую руку, а в других случаях резко доставали нож и пытались «пырнуть» невидимую руку. В это время они следили за активностью мозга при помощи функциональной томографии, отмечая изменения в работе центров движения и страха.

К удивлению ученых, мозг действительно считал несуществующую руку «своей» - центры страха резко активировались, когда добровольцы видели нож, приближающийся к фантомной конечности. Кроме того, участники с закрытыми глазами часто показывали не на реальную правую руку, а на ее «копию».