На днях в Вашингтоне говорили об астероидах. Тема космических угроз возникла в ходе слушаний, на которых руководитель NASA представил проект бюджета агентства на 2014 год. Об этом отмечает Сюзанн Престо («Русская служба "Голоса Америки"», США).

Общий объем запрашиваемого бюджета аэрокосмического агентства на 2014 финансовый год остался практически неизменным и составляет $17,7 миллиарда.

Глава NASA Чарльз Болден сообщил, что агентство готово выполнить поставленную президентом Бараком Обамой задачу – отправить астронавтов на астероид к 2025 году. Вместе с тем, в ходе телеконференции в среду Болден обратил внимание на новый проект, который также связан с астероидами.

«Используя имеющиеся прорывные технологии, NASA разрабатывает первую в истории миссию по идентификации, захвату и буксировке астероида», – сказал Болден в ходе телеконференции. Задача проекта – захватить небольшой астероид и перевести его на окололунную орбиту. Полет астронавтов на астероид затем будет обеспечен с помощью ракеты-носителя NASA «Система космических запусков» (Space Launch System) и космического корабля «Орион» (Orion). Беспилотный испытательный запуск «Ориона» намечен на следующий год.

Тем временем, предметом слушаний в Конгрессе стала угроза возможного столкновения астероида с Землей.