Международная группа биологов под руководством Эске Виллерслева определила последовательность рекордно древнего генома, извлеченного из кости лошади, жившей около 700 тысяч лет назад, сообщает ScienceNow.

Останки млекопитающего были найдены в вечной мерзлоте на территории Юкон на северо-западе Канады. Ученые обнаружили в костной ткани полости, содержащие кровь и межклеточный белок коллаген. ДНК, извлеченную из этих полостей, удалось прочитать благодаря той же усовершенствованной технологии, которая два года назад помогла восстановить облик древнего гренландца посредством исследования волоса.

Сравнив геном древней лошади с геномами зебры, осла, лошади Пржевальского, лошади возрастом в 43 тысячи лет и нескольких современных пород лошадей, ученые пришли к выводу о том, что все они имели общего предка, жившего около четырех миллионов лет назад. Это примерно на 2 миллиона лет раньше, чем считалось до сих пор, передает Lenta.ru.

Кроме того, ученым удалось установить, что лошадь Пржевальского действительно является единственным существующим потомком диких лошадей и ее геном не несет следов смешивания с домашними породами. Разделение этих двух линий лошадей, по словам биологов, произошло 40-70 тысяч лет назад.