На севере Китая в провинции Внутренняя Монголия палеонтологи обнаружили хорошо сохранившийся скелет необычного существа, которое вобрало в себя черты сразу многих животных. Зверёк размером с белку был «вооружён» ядовитыми когтями подобно утконосу, а также обладал неуклюжей походкой броненосца.

Комбинация различных черт ― главная особенность нового вида названного Megaconus mammaliaformis. Изучение окаменелостей, возраст которых составляет 165 миллионов лет, показало, что это существо сложно причислить как к рептилиям, так и к млекопитающим. Это, скорее, переходная форма между ящерами и теплокровным, сообщает «Вести.Ру». 

Как пишут авторы открытия в своей статье в журнале Nature, M. mammaliaformis ― отличное наглядное пособие по эволюции. Благодаря ему можно узнать, какие из характерных черт млекопитающих появились раньше и как выглядели первые представители этого класса животных.

Считается, что M. mammaliaformis был всеядным, поскольку его зубы могли отлично справиться как с растительной пищей, так и с насекомыми, которые населяли пышные юрские леса. Кроме того, существует предположение, что древний зверь обладал острыми когтями. В когтях располагались каналы, через которые поступал яд – настоящий атавизм для млекопитающих.