Сильное потепление на земле 55 миллионов лет назад, или так называемый позднепалеоценовый термический максимум, мог быть вызван падением кометы на Землю.

Позднепалеоценовый термический максимум (ПТМ), возникший примерно 55 миллионов лет назад, был самым сильным и резким потеплением со времен вымирания динозавров. Он продолжался 10 тысяч лет. Большинство ученых считают, что он возник из-за выделения в атмосферу огромных масс метана, «всплывших» со дна океанов Земли.

Джеймс Райт и Морган Шаллер из Брауновского университета (США) предложили альтернативное объяснение этому феномену, вычислив долю СО2 в атмосфере Земли во время максимума - падение ледяной кометы. По их данным, при наступлении максимума доля «тяжелого» углерода-13 в атмосфере резко снизилась на 2%, что соответствует мгновенному выбросу свыше трех триллионов тонн углерода, передает РИА Новости со ссылкой на статью в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Это значение в принципе укладывается в теории «метановых» выбросов, однако внимание климатологов привлекла другая вещь - «намагниченные» наночастицы в осадочных породах, обычно возникающие при падении небесных тел на Землю. Поэтому ученые предполагают, что причиной максимума было падение крупной ледяной кометы на Землю.