Палеонтологи впервые откопали кость руки Homo erectus - одного из предков современного человека. Возраст находки - примерно 1,4 миллиона лет. Раскопки проводились в окрестностях озера Туркана в Кении, сообщает РИА Новости со ссылкой на журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Что делает эту кость особенной — особый шиловидный отросток, при помощи которого она соединялась с запястьем. До этого мы находили подобные выросты только в руках неандертальцев и современных людей. Этот отросток является признаком повышенной ловкости руки, которая позволяла древним людям крепко хвататься за предметы и двигать ими с высокой точностью. Данная особенность скелета была ключом к нашему выживанию на протяжении почти 1,5 миллиона лет», — заявила Кэрол Уорд из университета Миссури в американском городе Колумбия.

На месте раскопок, ранее были обнаружены останки древних представителей рода Homo, в том числе кости знаменитого «турканского мальчика», Homo ergaster, загадочных рудольфийских людей Homo rudolfensis и противоречивых «кузенов» австралопитека, кениантропов (Kenyanthropus platyops).

Сравнивая найденную кость, с аналогичной частью кисти человека, шимпанзе, неандертальцев и некоторых других родичей человека, выяснилось, что ее обладатель был гораздо ближе по своей анатомии к человеку и неандертальцам, чем к древним гоминидам и шимпанзе.

По мнению ученых, данное открытие позволяет говорить о том, что «современная» кисть появилась почти на 500 тысяч лет раньше, чем считали до этого.