Ученые нашли следы неизвестных ранее видов древних людей, восстановив геном неандертальца, жившего в российской Денисовой пещере на Алтае примерно 50 тысяч лет назад.

Исследователи из Института эволюционной антропологии в Лейпциге под руководством Сванте Паабо получили новую версию генома неандертальцев. Его точность значительно превосходит результаты предыдущих исследований. Выяснилось, что генетический код содержит не только следы скрещивания с предками современного человека и «денисовцами», но и с неизвестным ранее науке видом древних людей, которые произошли от человека прямоходящего.

Ученые извлекли фрагменты ДНК и сумели восстановить геном из кости пальца стопы, принадлежащей женщине-неандертальцу. Сравнив полученные результаты с кодом человека и «денисовцев», исследователи обнаружили, что в ДНК содержатся следы близкородственного скрещивания, продолжавшегося в этой популяции неандертальцев на протяжении нескольких поколений. Данное открытие в очередной раз подтверждает, что неандертальцы представляли собой «вымирающий» вид людей.

Также ученые нашли в геноме следы того, что предки женщины-неандертальца, останки которой исследовали специалисты, вступали в контакты с кроманьонцами, «денисовцами» и другим подвидом людей, который пока неизвестен науке, сообщает РИА Новости. 

«Было множество эпизодов скрещивания, о которых мы уже знаем, и скорее всего, еще больше тех случаев обмена генами, о которых мы и понятия не имеем. Мы пока не знаем, произошло ли это смешение генов лишь один раз, когда неандертальцы впервые встретились с людьми, или же обмен генами шел постепенно, когда поселения неандертальцев и других людей находились рядом», - сказал Монтгомери Слаткин из американского университета Калифорнии в Беркли.