Группа ученых под руководством биолога Дэвида Грубера из Американского музея естественной истории несколько лет проводила подводные исследования в районе острова Малый Кайман в Карибском море.

Исследователям удалось выяснить, что явление под названием биофлуоресценция (способность живых организмов светиться при определенных условиях внешней среды) распространено среди подводных обитателей гораздо шире, чем считалось ранее.

Ученые установили, что способностью к биофлуоресценции обладают как минимум 180 видов рыб в водах близ острова Малый Кайман. Для проявления флуоресценции необходимы особые условия: например, многие минералы, ничем не примечательные при обычном дневном освещении, начинают излучать свет, находясь в ультрафиолетовом спектре. Также и многие рыбы светятся зеленым или оранжевым только на значительных глубинах, где вода поглощает все остальные лучи спектра.

По мнению исследователей, животные используют свечение, чтобы осуществлять коммуникацию друг с другом, одновременно с этим оставаясь невидимыми для хищников, многие из которых не обладают способностью отличать флуоресценцию, сообщает Gismeteo со ссылкой на научный журнал PLOS ONE.