В Национальном американском аэрокосмическом агентстве NASA начат прием заявок от финансово-промышленных компаний, которые планируют заниматься добычей полезных ископаемых на Луне. На первом этапе бизнесмены должны помочь космическому агентству США разработать геологоразведочных роботов, которые должны будут сделать первый шаг к полноценному освоению Луны.

Прием заявок на участие в программе CATALYST (Lunar Cargo Transportation and Landing by Soft Touchdown) продлится до 17 марта. После этого руководство NASA выберет наиболее подходящие компании, и начнется первый этап освоения луны. В частичности, речь идет о поиске и добыче на спутнике Земли гелия-3 и металлов, которые редко встречаются на нашей планете.

Новая программа исследований Луны может открыть жителям Земли доступ к весьма богатым запасам полезных ископаемых, которые, предположительно, могут залегать в недрах Луны.

В случае, если удастся найти на Луне месторождения интересующих полезных ископаемых, то предполагается строительство на спутнике шахт и перерабатывающих заводов, а также организация полноценного транспортно-грузового сообщения «Луна – Земля», сообщает ЕВРОСМИ со ссылкой на TheVerge.com.

Отметим, что вопрос принадлежности как самой Луны, так и находящихся на ней полезных ископаемых по-прежнему остается нерешенным. В соответствии с соглашением ООН от 1967 года, ни одна страна не может иметь территориального суверенитета на Луне, поэтому некоторые эксперты сразу же после появления подобной информации усомнились в законности намерений NASA.