Предпочесть20 апреля, после очередной задержки, вызванной непогодой во Флориде, шаттл Дискавери начал снижение для посадки на своей домашней базе на мысе Канаверал во Флориде.
Изначально посадка планировалась на 19 апреля, однако ее отложили из-за дождя и тумана в районе космического центра Кеннеди.
Как сообщает msnbc, запасной аэродром НАСА в Калифорнии был готов к приему шаттла в случае продолжения непогоды во Флориде, однако 20 апреля облака над домашней базой рассеялись, и НАСА дало добро на посадку во Флориде.
Для НАСА предпочтительно сажать шаттлы на своей домашней базе во Флориде, поскольку это экономит 1,8 млн долларов и как минимум неделю времени, затрачиваемые на транспортировку шаттла из Калифорнии во Флориду на крыше специального самолета.
Обычно заход на посадку во Флориде осуществляется с юго-востока, со стороны океана, чтобы минимизировать полет над территорией США. Однако на этот раз Дискавери зайдет на посадку с северо-запада, пройдя над всей территорией США.
Эта миссия шаттла знаменательна тем, что впервые в космоме одновременно находились четыре женщины – три на борту Дискавери и одна на борту МКС.
