Президент США Барак Обама заявил, что Соединенные Штаты начнут применять «отраслевые санкции» против России, если Москва станет препятствовать проведению выборов президента в Украине в конце этого месяца, сообщает Рейтер.

Обама выступил с угрозами дополнительных санкций против России на пресс-конференции в Белом Доме после переговоров с канцлером Германии Ангелой Меркель, которая также поддерживает переход к более широким санкциям. Канцлер Германии заявила, что Европейский Союз и Соединенные Штаты будут продолжать проводить согласованную политику по вопросу применения санкций против России.

«Следующим шагом будет введение широких отраслевых санкций», - сказал Обама. Меркель согласилась с главой США, сказав, что 25 мая (день выборов украинского президента) это критическая дата и западные союзники «будут следить за тем, чтобы выборы состоялись».

Энергетический и банковский секторы российской экономики являются двумя из наиболее вероятных областей, против которых будут введены дополнительные санкции.

«В Европе мы приняли решение, что если последует дальнейшая дестабилизация ситуации в Украине, мы будем принимать третий пакет санкций. Хочу подчеркнуть, что мы не обязательно хотим этого, но мы готовы их применить, готовы пойти на такие шаги», - сказала Меркель.

Обама добавил при этом, что цель санкций заключается не в том, чтобы наказать Россию, но чтобы дать русским стимул, «чтобы они выбрали лучший путь».

Президент США вновь призвал Россию убедить пророссийские военные группировки в Украине сложить орижие и назвал позорным тот факт, что ополченцы держали международных наблюдателей в плену.

«Для всего мира очевидно, что эти поддерживаемые Россией группировки не являются мирными демонстрантами. Они - хорошо вооруженные боевики», - сказал Барак Обама.