Гигантский торфяник был обнаружен в отдаленной части республики Конго. Болото занимает площадь размером с Англию и, предположительно, таит в себе миллиарды тон торфа.

Ученые утверждают, что исследования этого богатого углеродом материала может пролить свет на 10 тысяч лет изменений окружающей среды в этом ещё мало изученном регионе.

Сначала о наличии в Конго гигантского болота намекнули полученные с помощью спутника изображения. Затем, в апреле 2014 года, ученые отправили в эти места экспедицию и нашли подтверждение первым предположениям. Во время исследования специалистам пришлось столкнуться с тупорылыми крокодилами, гориллами и слонами, но самой большой сложностью оказалась постоянно промокающая обувь, и это даже несмотря на то, что был самый конец сухого сезона, передает Vesti.ru. 

Ученые уверены, что болото охватывает площадь в 100-200 тысяч квадратных километров, а слой торфа под землей достигает семи метров. Так что можно говорить о том, что в торфянике хранятся миллиарды тонн частично разложившейся растительности.

Так как болото содержит огромные количества органического вещества, это значит, что в земле заключено большое количество углерода. В течение последних 10 тысяч лет торфяные болота этих мест принимали углерод из атмосферы.

Благодаря дальнейшим исследованиям учёным, возможно, удастся выяснить, какой была глобальная углеродная циркуляция, происходившая в доиндустриальную эпоху, то есть прежде чем её постигли антропогенные изменения.