Политическая активность человека зависит от множества разных факторов. И на простое решение, идти голосовать или не идти, будут влиять возраст, уровень образования, то, где человек учился, уровень дохода, семейная история и прочее, и прочее. Причем социоэкономическими факторами дело не ограничивается: как выяснили американские исследователи из Университета Небраски в Линкольне, на стремление к волеизъявлению влияет еще и психофизиология.

Любое политическое действие (в бытовом его понимании) основано на конфликте интересов и на необходимости как-то решать возникший конфликт. Это, безусловно, стрессовая ситуация, так что можно предположить, что люди с высокой чувствительностью к стрессу, или испытывающие какие-то сильные психологические нагрузки, будут избегать политической активности, пусть и в такой простой форме, как голосование.

Чтобы проверить свою гипотезу, исследователи собрали образцы слюны у ста людей, среди которых были как ярые сторонники обеих главных политических партий США, так и те, кто политикой не слишком интересуется. В слюне определяли уровень кортизола, одного из главных стрессовых гормонов. Его определяли несколько раз, до и после специальных заданий, которые должны были участников эксперимента либо вогнать в стресс, либо успокоить, передает «Наука и жизнь».

Оказалось, что высокий изначальный уровень кортизола свойственен тем, кто не особо ходит на избирательные участки, даже если и является убеждённым сторонником той или иной партии. При этом участие в других формах политической активности (например, помощь в избирательной кампании, финансирование политического движения и т. д.) по гормону предсказать было нельзя. На стремлении участвовать в каких-то социально-религиозных мероприятиях скачки кортизола не сказывались. Среди других факторов, влияющих на электоральную активность, авторы работы выделяют возраст: пожилые люди голосовали активнее, чем молодые.

Уровень кортизола как маркер стресса давно используется в психологических и психофизиологических наблюдениях. Известно, что высокий его уровень подавляет социальную активность, человек старается уйти от контактов с другими, у него возрастает тревожность, и в перспективе это может привести к клинической депрессии.