Вирус Эбола, унесший жизни уже более 800 человек в этом году и посеявший панику, страх и растерянность во всей Западной Африке, не является штаммом, эндемичным для региона, как первоначально считалось. В Эдинбургском университете обнаружили, что это штамм вируса Эбола-Заир, обнаруженный в Демократической Республике Конго, бывшем Заире. Институт имени Роберта Коха в Германии подтвердил данное заключение. Об этом пишет Дэниел Стайлз на сайте по вопросам охраны природы Mongabay.com.

Это первая вспышка вируса Эбола-Заир в Западной Африке и самая тяжелая в истории. Первоначальное объяснение вспышки вируса в отдаленной части юго-восточной Гвинеи, вблизи границ Сьерра-Леоне и Либерии, заключалось в том, что люди ели зараженное мясо диких животных. Считается, что крыланы являются естественными переносчиками всех штаммов вируса Эбола и могут передавать его другим видам разными способами.

Тот факт, что этот штамм вируса никогда раньше не обнаруживался в Западной Африке, разбивает теорию о том, что его источник – крыланы. Есть другие версии. В последнее время гориллы и карликовые шимпанзе бонобо могли быть взяты из дикой природы в Демократической Республике Конго и перевезены незаконными торговцами дикими животными в столицу Гвинеи Конакри. Пять предыдущих вспышек лихорадки Эбола в Центральной Африке были связаны с обработкой мяса горилл, шимпанзе и антилоп для предприятий, продающих мясо диких животных.

При содействии неправительственной организации в Китае четыре гориллы из указанного региона были найдены в зоопарке города Чанша. Фотожурналист Карл Амманн, расследующий случаи незаконной торговли дикими животными, посетил зоопарк в январе 2014 года. Смотритель зоопарка сказал ему через переводчика, что одна из сотрудниц, которая ухаживала за этими гориллами, заболела – ей был поставлен диагноз гепатит. Она вернулась в свой дом в Северном Китае. Гориллы затем были протестированы на гепатит, и в отношении двух были получены положительные результаты, после чего все четыре были подвергнуты эвтаназии. Но могла ли болезнь на самом деле быть лихорадкой Эбола? Ведь не во всех случаях Эболы бывает кровотечение. Необходимо продолжить расследование, чтобы выяснить, как болезнь была диагностирована и что случилось с зараженной сотрудницей зоопарка.

Однако дело гориллами не заканчивается. В 2011 году миссия Секретариата СИТЕС в Гвинее, расследовавшая необычную торговлю приматами, выявила два разрешения на экспорт карликовых шимпанзе в Армению. Эти животные эндемичны для Демократической Республики Конго. Секретариат СИТЕС не проследил за тем, что произошло дальше, однако журналист Карл Амманн сделал это. Работая с армянской журналисткой Кристине Агаларян, он обнаружил одного из карликовых шимпанзе в частном сафари-парке под названием «Джамбо Парк», расположенном в Дзорахпюре. Другой шимпанзе умер. О причине смерти не было заявлено. Эти случаи перевозки карликовых шимпанзе совпадают с предыдущими вспышками лихорадки Эбола-Заир.

Проведя интервью, а также получив из Комитета государственных доходов список животных, ввозимых в Армению, Агаларян установила, что по крайней мере пять карликовых шимпанзе бонобо и семь шимпанзе были ввезены в страну в 2011 и 2012 годах. Ни один из них не был включен в торговую базу данных СИТЕС. Могли ли они быть перевезены незаконными торговцами из Демократической Республики Конго сначала в Гвинею, а затем в Армению?

Незаконные торговцы дикими животными вылавливают горилл, карликовых шимпанзе бонобо и, возможно, даже шимпанзе в Демократической Республике Конго. Животные направляются в Гвинею по пути в другую страну, например в Китай или Армению, однако инфицированная вирусом Эбола-Заир обезьяна или торговец приносят с собой вирус.