Новости Армении – NEWS.am приводит статью Сьюзен Эйбрам, опубликованной в американской Los Angeles Daily News, с сокращениями:

Женщины в красивых платьях смотрели в объектив с выражением решимости, в то время как их наследие фиксировалось для истории.

Наверное, немногие понимали это, когда эта черно-белая фотография была сделана в 1930 г., однако те несколько десятков женщин были среди основателей 100-летнего Армянского общества помощи (Armenian Relief Society).

«Многие люди не знают об этом, но Армянское общество помощи является старейшей из существующих благотворительных организаций армянских женщин в мире»,– сказала Найри Дердерян, региональный руководитель и вице-председатель Армянского общества помощи западной части США.

Это одно из многочисленных фото, вывешенных в штаб-квартире Армянского общества помощи западной части США в Глендейле.

Основанная как Армянское общество Красного Креста в Нью-Йорке в 1910 г., эта международная организация стала Армянским обществом помощи. Имея 15 000 членов в 26 международных филиалах, оно оказывает социальную, экономическую и образовательную помощь армянам во всем мире. Эта некоммерческая организация отметила свое столетие в мае этого года.

В октябре члены общества отправятся в Армению, Сирию и Нагорный Карабах. Они посадят деревья у себя на родине и возобновят кампанию «Миска с едой», целью которой является обеспечение едой детей-сирот.

С момента своего основания Армянское общество помощи зарекомендовало себя в самых экстремальных условиях. Работа этой группы активизировалась после того, как в 1915 году возник конфликт, который стал известен как Геноцид армян. Члены общества заботились об оставшихся в живых – беженцах и сиротах, оставшихся после массовых убийств, которые унесли жизни 1,5 миллиона человек.

Миссия общества продолжилась десятилетия спустя, во время гражданской войны в Ливане, когда армяне тоже были перемещены. В 1988 г. оно восстановило деревни, открыло школы и ухаживало за 7000 сиротами после разрушительного землетрясения силой 6,9 баллов, которое потрясло северо-западную часть Республики Армения.

Из своей западной штаб-квартиры в Глендейле агентство ежегодно обслуживает 40 000 человек, помогая им найти работу, получить гражданство, выучить английский язык и ухаживать за пожилыми жителями.