Flash умирает. Таким тревожным заявлением как-то встретил меня знакомый программист. Звучало крайне странно, но интригующе. Немного покопавшись, я решила выяснить, что стало причиной столь печального исхода, и стоит ли об этом сожалеть?

Технология Flash, появившаяся в конце 90-ых, когда интернет больше напоминал только-только формирующийся зародыш, а самой примечательной частью сайтов были гифки с низким разрешением, произвела настоящую революцию. Благодаря ей сайты, не знавшие графики, анимации, видео и звуковых эффектов, вдруг стали не просто «оживать», но, что самое важное, одинаково работать на всех компьютерах, независимо от браузера и операционной системы. Flash воспринимался не просто как инструмент или технология, он создал целый жанр, собственный художественный стиль, выйдя за пределы интернета. С его помощью появлялись причудливые флэш-мультики, создавались видеоигры, собирались ролики. Взять хотя бы «Масяню» в формате .sfw, которые поддерживали даже смартфоны на Symbian. Правда, проигрывание этих файлов было чревато моментальной разрядкой батареи.

Итак, почему же столь непривередливая к системным ресурсам и столь популярная среди разработчиков технология теперь на грани исчезновения. Кто зажег спичку и бросил ее в бензобак, запустив цепную реакцию взрывов? Факты указывают на компанию Apple, которую откровенно злило, что поддержкой и развитием Flash в отличие от других веб-технологий занимается только Shockware (позже Adobe). Недовольство было настолько велико, что поддержку Flash исключили из функционала вышедшего в 2007 году iPhone. В своем открытом письме Стив Джобс назвал Flash небезопасной и излишне требовательной к ресурсам технологией, призвав разработчиков придерживаться открытых стандартов, в частности протокола HTML. Сказано, сделано. С его мнением, как ни крути, а считались.

Появившийся HTML5 был призван заменить некоторые функциональные возможности Flash и стать новым стандартом. Он поддерживал векторную графику, но оживить ее можно было лишь с помощью JavaScript и CSS. Дьявол кроется в деталях, об этих Джобс умолчал. Ну и ладно, может Flash и пронесло б, если бы не новый виток прогресса в виде мобильного интернета. Тяжелые красочные сайты уступили место минимализму. HTML5 стал идеальным решением для создания сайтов, равно хорошо и быстро работающих как на десктопе, так и мобильных устройствах. Даже компания Adobe поняла это. В 2011 году она запустила программу Edge Animate для создания сайтов на основе HTML5. Для наглядности посмотрите график использования Flash и Java Script.

Flash еще долго продолжал использоваться на игровых сайтах, в социальных сетях и даже на YouTube. Чего только стоит аудитория Facebook. Однако, это было дело времени. Уже в 2015 и 2016 году разработчики ведущих браузеров, в том числе Chrome, Firefox, Opera и Microsoft Edge, начали отказываться от этой технологии. Flash-контент теперь по дефолту блокируется и запускается лишь с разрешения пользователя. 20 лет «монополии» не могли не оставить отпечатка, многие еще не готовы отказаться от Flash. Но, если мультфильмы и анимации могут быть преобразованы в видео и векторную графику, а после перемещены в программы типа Adobe иллюстратор, с видео играми дела обстоят сложнее.  Их придется сохранять в виде исполняемых файлов, которые будут запускаться на Windows и OSX. Хуже всего придется разработчикам сайтов, сделанных целиком на Flash. Их не следует рассматривать как дискретные артефакты - когда они обновляются, предыдущие проекты по большей части уже переписаны.

Вся надежда возлагается на ряд активистов, которые делают все, чтобы сохранить «наследие» этой технологии. С их легкой руки появился сайт oldweb.today, который находит и сохраняет у себя Flash-контент из сети. Таким образом посетители получают доступ к просмотру файлов устаревших форматов на современных браузерах, когда те полностью прекратят поддержку плагинов. Аналогичным проектом является площадка Webrecorder. Разработчиков беспокоит лишь одно, постоянно увеличивающийся объем информации, ведь архивные сайты не резиновые, ресурсов может не хватить.

Смерть Flash означает конец целой эпохи интернета. Но, на мой взгляд, этот процесс вполне закономерен, время идет, меняются приоритеты, а вместе с ними и подходы к решению задач. Но, если раньше раритеты и антиквариат отправлялись в музеи, то цифровая информация нынче сохраняется на сайтах. И ещё неизвестно, что будет проще передать потомкам.

Азазель Саркизова