Майкл Флинн и другие советники Дональда Трампа обменялись как минимум 18 звонками и электронными сообщениями с российскими чиновниками и другими лицами, связанными с Кремлем, в течение последних семи месяцев президентской гонки в 2016 году. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на  действующих и бывших американских чиновников, знакомые с ситуацией.

Новые сведения дополняют досье, которое сейчас изучают ФБР и следователи Конгресса в рамках расследования вмешательства России в президентские выборы США и контактов предвыборного штаба Трампа с Москвой.

Три нынешних и бывших чиновника сказали, что шесть из ранее неизвестных контактов - это телефонные беседы российского посла в США Сергея Кисляка и советников Трампа, включая Флинна, который стал первым советником президента по национальной безопасности.

Беседы Флинна с Кисляком участились после ноябрьских выборов, так как они обсуждали создание канала связи Трампа с российским президентом Владимиром Путиным в обход Совета национальной безопасности США, который, по мнению обеих сторон, враждебно относился к улучшению отношений, сказали четверо действующих американских чиновников.

Источники, рассказавшие Reuters о контактах, сказали, что в изученных на текущий момент контактах не увидели доказательств преступных действий или сговора предвыборного штаба Трампа с Россией. Однако полученные сведения могут усилить давление на Трампа и его советников со стороны ФБР и Конгресса, которые требуют полный отчет о связях с российскими чиновниками и другими лицами, связанными с Кремлем, в ходе предвыборной кампании и сразу после выборов.

Обмен 18 звонками и сообщениями состоялся с апреля по ноябрь 2016 года - в этот период проводилась киберкампания, направленная на дискредитацию кандидата в президенты США Хиллари Клинтон и повышение шансов Трампа. В январе американские спецслужбы заявили, что провести ее приказал Путин.

Темой бесед было налаживание экономических отношений США и России, подорванных из-за санкций в отношении Москвы, сотрудничество в борьбе с "Исламским государством" в Сирии и сдерживание все более уверенно заявляющего о себе на мировой арене Китая, сказали источники.

Члены Сената и комитетов Палаты представителей по разведке обратились в ЦРУ и Агентство национальной безопасности (АНБ), чтобы изучить записи разговоров и другие документы, относящиеся к беседам помощников Трампа с российскими чиновниками и другими лицами, связанными с Путиным, сказали Reuters источники, знакомые с ходом расследования.

Минюст США сообщил в среду, что назначил бывшего главу ФБР Роберта Мюллера на должность спецпрокурора для расследования предполагаемого вмешательства России в президентские выборы в США и возможного сговора предвыборного штаба Трампа с Москвой. Таким образом, Мюллер возглавит начатое в прошлом июле расследование ФБР. Трамп и его помощники неоднократно отрицали обвинения в сговоре с Москвой.

Помимо шести телефонных разговоров с участием Кисляка, контакты, о которых сообщили Reuters американские чиновники, включали еще 12 звонков, электронных писем или текстовых сообщений, которыми обменивались российские чиновники или люди, которые считаются близкими к Путину, и помощники Трампа в ходе предвыборной кампании.

Одним из этих людей был украинский олигарх и политик Виктор Медведчук, сказал собеседник Рейтер, знакомый с подробностями контактов штаба Трампа с представителями России, и еще два осведомленных источника.

Не ясно, с кем именно из представителей штаба Трампа контактировал Медведчук, однако одной из обсуждаемых тем было российско-американское сотрудничество, сказали источники. Медведчук опроверг информацию о контактах с кем-либо из штаба Трампа.

Ветераны предыдущих предвыборных кампаний сказали, что контакты с иностранными чиновниками в ходе президентской гонки - не редкость, но назвали исключительным масштаб взаимодействия помощников Трампа с представителями России и людьми, связанными с Путиным.

Личности других связанных с Путиным участников бесед, помимо Медведчука и Кисляка, остаются засекреченными, а имена советников Трампа, не считая Флинна, «замаскированы» в докладах спецслужб.