В Великобритании разгорается скандал вокруг принца Эндрю, герцога Йоркского, второго сына нынешней королевы.

«Герцог и деспот: «тесная дружба» принца Эндрю с жестоким диктатором-миллиардером, обвиняемым в пытках» под таким заголовком вышла в свет статья в «The Daily Mail». Речь в ней идет также (помимо информации о связях с семьями низложенного правителя Туниса) о президенте Азербайджана Ильхаме Алиеве. По данным издания, за 5 лет принц Эндрю 8 раз побывал в Азербайджане.

«Как минимум два визита Эндрю в Азербайджан были частными поездками. Местные СМИ предполагают, что он инвестировал в эту страну, в том числе в гольф-клуб близ побережья Каспия. Но Букингемский дворец категорично это отрицает», - говорится в статье.

Дружба между принцем и Алиевым расцвела, хотя последний так же радушно принимал лидера Ирана Ахмадинежада, отмечает газета. Правозащитники утверждают, что режим Алиева допустил запугивание и гонения в отношении оппозиции. В рейтинге Transparency International по коррумпированности Азербайджан занимает 134-е место из 178, в прошлом Алиев глушил передачи BBC.

«Тем не менее, президент и Эндрю, как говорят, «близкие друзья». Один источник сказал: «Похоже, у них общие интересы и общее чувство юмора. Эндрю всегда смеется шуткам Ильхама, а тот обычно шутит насчет женщин», - говорится в статье, которую цитируют «ИноСМИ.Ru».

В свою очередь британская газета The Guardian пишет, что «в Азербайджане принц побывал в ноябре прошлого года, через несколько недель после того, как правозащитники пожаловались на физическое насилие и запугивание, применяемые, по их словам, для предотвращения свободных и справедливых парламентских выборов», - говорится в статье.

С 2001 года принц является спецпредставителем Великобритании по делам внешней торговли и инвестиций. Теперь же звучат призывы отстранить его от этой должности в том числе из-за связей с семьями низложенного правителя Туниса и других влиятельных людей из авторитарных стран Азии. Большие нарекания вызывает и тот факт, что принц дружил с американским миллиардером Джеффри Эпстейном, уличенным в педофилии.