Ученым Кембриджского университета (Великобритания) удалось воспроизвести структуру коралла при помощи технологии 3D-печати. По данным издания Nature Communications, в бионических кораллах, созданных британскими исследователями в лабораторных условиях, нормально себя чувствовали водоросли-симбионты, которые нужны настоящим коралловым полипам для жизнедеятельности, передает Planet- today. 

«Мы решили создать искусственные структуры, подобные живым кораллам, чтобы изучить, как именно кораллы управляют светом, который необходим живущим внутри них микроводорослям. У кораллов довольно интересный полупрозрачный известковый скелет, форма которого позволяет перераспределять и рассеивать свет оптимальным для водорослей-симбионтов образом», — рассказал Даниэль Ванпрезер, ведущий автор проекта.

Для того, чтобы повторить структуру коралла в лаборатории, ученые вооружились 3D-принтером и создали скелет из пластика, который по своим оптическим свойствам напоминает известковую основу кораллов. Затем на пластиковый скелет нанесли «имитатор полипов» — состав из особого геля, целлюлозных кристаллов и живых водорослей-симбионтов.

«Мы создали бионические кораллы, при помощи которых можно производить моделирование процессов, помогающих в изучении настоящих кораллов. В перспективе это поможет нам лучше понять, как устроены экосистемы коралловых рифов», — отмечает Ванпрезер.