Убийство в 1914 году австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда на углу улицы в Сараево спровоцировало Первую мировую войну. Станет ли темный уголок Южного Кавказа подобным поворотным моментом? Подобным вопросом задает Пол Стронски в своей статье для Центра Карнеги.

«Затянувшийся нагорно-карабахский конфликт между Арменией и Азербайджаном, возникший во времена заката Советского Союза, не приведет к глобальной войне. Это не повлияет на жизненно важные интересы великих мировых держав. Тем не менее, он проливает свет на распадающийся мир после холодной войны, которым Соединенные Штаты руководили более трех десятилетий. Соединенные Штаты и европейские региональные державы, которые ранее лелеяли и защищали эти договоренности, теперь отступают вместе с многосторонними институтами, которые они возглавляют. Более того, они больше не проявляют особого единства целей, когда речь идет о развивающихся державах, таких как Россия и Турция, которые хотят играть более важную роль в многополярном мире.

Недавние призывы к Соединенным Штатам остановить боевые действия, кажутся странными и устаревшими на фоне глобального отступления США, которое ускорилось за последние четыре года. Администрация президента США Дональда Трампа, которая еще не разработала последовательную политику в отношении Южного Кавказа, не имела никакого отношения к этому раунду нагорно-карабахского кризиса. В этом нет ничего удивительного, учитывая недавний диагноз Трампа, связанный с коронавирусом, требования его кампании по переизбранию и общую дисфункцию его внешнеполитической команды.

Тем не менее, даже если кандидат от Демократической партии Джо Байден, который призывал США к более жесткому дипломатическому ответу на кризис, станет сорок шестым президентом США, авторитет Вашингтона и его союзы окажутся под угрозой.

Далекие региональные конфликты вряд ли вызовут большой интерес или действия со стороны все более изоляционистской американской общественности и политического руководства, которое сталкивается с гораздо более серьезными проблемами дома, включая пандемию, хрупкую экономику и глубоко укоренившуюся расовую несправедливость.

Европу также отвлекают собственные проблемы: вторая волна коронавирусных инфекций, угроза выхода Великобритании из ЕС без сделки и напряженность, закручивающаяся в Восточном Средиземноморье.

Недавний послужной список Европы в разрешении конфликтов (в Центральноафриканской Республике, Грузии, Ливии и Украине) дает мало надежды на то, что она справится с поставленной задачей. Франция - очевидная европейская сила, которая может вмешаться, учитывая ее посредничество в недавних конфликтах на Южном Кавказе, таких как война в Грузии в 2008 году, - не пользуется доверием со стороны Азербайджана и самого важного союзника Азербайджана, Турции.

Несмотря на усилия Франции и США, союзник по НАТО Турция продолжает проводить политику, которая противоречит интересам альянса и наносит удар по авторитету Запада. Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган заставляет президента России Владимира Путина попотеть, когда дело доходит до использования недорогих, а иногда и неприемлемых методов, чтобы добиться влияния и заполнить вакуум власти. Это точно такая же тактика, которую Москва использовала в таких местах, как Ливия, Сирия и Украина. Тем более примечателен тот факт, что они применяются на задворках России - чего никто не предвидел. Действительно, именно Турция, а не Россия, действует как самая предприимчивая держава в Евразии.

Более десяти лет Россия провозглашала Южный Кавказ частью своей привилегированной сферы влияния, предупреждая Запад держаться подальше. Подобные заявления были категорически отвергнуты Соединенными Штатами и их европейскими союзниками, которые изображали Москву как ужасно оторвавшуюся от современных реалий. По мере расцвета множества экономических и политических связей Кремль в основном стоял в стороне, поскольку у него было относительно мало конкурентных преимуществ в этих областях.

Хотя Россия продала оружие как Армении, так и Азербайджану, похоже, что сильная дипломатическая и военная поддержка со стороны внешних держав (во-первых, Турция, а во-вторых, Израиль) имеют большое значение для Азербайджана в нынешних боевых действиях. Азербайджанские силы могут использовать вооруженные беспилотники, артиллерийские системы дальнего действия, также  были сообщения о развертывании турецких F-16 американского производства в Азербайджане и сотнях сирийских наемников.

Несмотря на все заламывания рук на Западе об угрозе, исходящей от российского неоимпериализма с момента начала войны в Украине в 2014 году, в некоторых кругах на Западе есть тонко замаскированные надежды на то, что Россия снова ударит по головам и вернет Армению и Азербайджан за стол переговоров.

Тем не менее Кремль по-прежнему отстает от быстро развивающихся событий в своем районе, что является отражением особенностей аппарата принятия решений, ориентированного на Путина, и настойчивого ограниченного мышления в отношении соседних стран. Слишком часто Москва по умолчанию реагирует на новые кризисы, утверждая, что скрытая рука Запада создает проблемы, в то же время втайне надеясь, что любой новый пожар каким-то образом потухнет.

Другая реальность заключается в том, что в настоящий момент Путин жонглирует множеством кризисов, а это означает, что он вряд ли приветствует новую головную боль на Кавказе. Прекращение огня в гуманитарных целях, заключенное Москвой при посредничестве между Арменией и Азербайджаном 10 октября, было нарушено практически сразу. Кризис в Беларуси остается крайне хрупким. В последние дни Кыргызстан снова погрузился в хаос. А усиливающаяся вспышка COVID-19 в Москве вынуждает принять новые ограничительные меры.

На протяжении всей эпохи Трампа Москва стремилась попасть в горячие точки на Ближнем Востоке и в Африке, чтобы подчеркнуть неудачи США и представить себя крупной державой на мировой арене. Но Россия редко решает проблемы, а ее вмешательство в целом усугубляет нестабильность.

Китай тоже более настойчив в глобальном масштабе и стремится извлечь выгоду из дисфункционального Запада. Но хотя у него есть деньги, они не являются стабилизирующей силой. Таким образом, количество неразрешимых конфликтов растет.

Динамика, охватившая некоторые части Африки, Ливии, Сирии, восточной Украины, Венесуэлы и Йемена, теперь распространяется на Кавказ. Поскольку Запад больше не способен или не желает руководить этим беспорядочным миром, региональные державы - Иран, Турция и страны Персидского залива, среди прочих - вмешиваются, но не обязательно наводят порядок. Это плохой знак не только для Азербайджана и Армении, но и для многих усилий, направленных на поддержание мира и стабильности во всем мире».