Главный тренер сборной Германии Йоахим Лев заявил о завершении карьеры Михаэля Баллака в национальной команде. – Это  решение было принято в интересах всех сторон. С его уходом закончилась целая эра сборной. Как капитан, он всегда был готов послужить национальной команде – сказал Лев.

34-летний полузащитник Байера не играл за сборную страны больше года, пропустив чемпионат мира в ЮАР. Всего на счету Баллака 98 (55 из них с капитанской повязкой) матчей в футболке сборной Германии со времен дебюта в 1999 году, а также 42 гола - фантастический показатель, как для центрального защитника.

Баллак является не просто символом Бундестима последней декады, но и синонимом его неудач за шаг до триумфа: проигранные финалы ЧМ-2002 (матч с бразильцами, в котором он не сыграл из-за дисквалификации) и Евро-2008 (испанцам). Есть еще два поражения в финалах Лиги чемпионов: с Байером в 2002 (Реал) и с Челси в 2008 (Манчестер Юнайтед).