«Непродуманный блицкриг» Владимира Путина в Украине провалился, прежде всего, благодаря мужеству украинских солдат и гражданских лиц. Противотанковое оружие, поставляемое Великобританией и США, также сыграло решающую роль. Но именно украинские беспилотники TB2 Bayraktar турецкого производства оказались самым неожиданно эффективным оружием в войне. Неожиданным не только из-за их убойной силы на поле боя, но и потому, что тестем изобретателя и производителя TB2 является Реджеп Тайип Эрдоган - единственный европейский лидер, который однажды назвал себя другом Владимира Путина. Об этом пишет издание The Spectator.

«Эрдоган, стоящий и на Востоке и Западе, стал ключевым посредником в войне за власть, и его лояльности активно добиваются как Москва, так и Вашингтон. На саммите НАТО, который состоится на этой неделе, США будут пытаться убедить турецкого лидера отдать Украине систему ПВО С-400 российского производства, купленную у Путина в 2017 году. В обмен Турция получит американские ракеты Patriot и вернется в американскую программу истребителей F-35, из которой она была исключена в качестве наказания за сделку с С-400. Хотя для турок это, скорее всего, будет слишком далеким шагом, эта идея уже обсуждалась в Анкаре заместителем госсекретаря США Уэнди Шерман. После многолетних трений между Эрдоганом и его союзниками по НАТО по разным вопросам: от военных связей Турции с Россией, кризиса беженцев и Сирии, Вашингтону сейчас крайне необходимо воссоединить семью НАТО против России», - отмечает издание.

До сих пор Эрдоган ограничивал свои стратегические ставки. Анкара не присоединилась к экономическим санкциям против Путина под руководством Вашингтона и Брюсселя, а турецкое воздушное пространство остается открытым для российских воздушных судов. В то же время  Эрдоган ссылается на конвенцию Монтрё 1936 года, которая позволяет Турции закрыть Босфор и пролив Дарданеллы для российских линкоров «во время войны», что ослабило опасения НАТО по поводу того, где на самом деле находится лояльность Турции. Министр иностранных дел Турции Мевлют Чавушоглу назвал конфликт «войной», что противоречит российской версии, а сам Эрдоган назвал российское вторжение «неприемлемым».

«Тем не менее, на протяжении всего кризиса Эрдоган регулярно общался с Путиным, с президентом Украины Владимиром Зеленским и с президентом Беларуси Александром Лукашенко. Пресс-секретарь Эрдогана Ибрагим Калын говорил о «сети доверия» с Россией, которая «должна быть абсолютно открытой для успеха дипломатии». Несмотря на закрытие пролива, Калын отметил, что Турция остается единственным надежным партнером Москвы в переговорах с Западом, поскольку Путин «сжег мосты» со всеми другими возможными собеседниками. И он прав. Поскольку Запад твердо стоит за Зеленским, а Китай оказывает осторожную дипломатическую поддержку Путину, не остается никого, кроме Эрдогана, в качестве серьезного посредника. В результате курорт на юге Турции Анталья стал местом проведения ключевых переговоров между министром иностранных дел России Сергеем Лавровым, его украинским коллегой Дмитрием Кулебой и турецким министром Чавушоглу», - говорится в статье.

«Несмотря на все попутные стратегические ветры, толкающие двух автократов восточного фланга Европы друг к другу, Эрдоган сегодня оказался на обочине, потому что Путин не смог сделать его настоящим союзником. Первым серьезным сигналом стала аннексия Путиным Крыма в 2014 году, где проживает значительное крымскотатарское население, к которому Эрдоган имел собственнический этнонационалистический интерес. Эрдоган решительно осудил «вторжение»  и обвинил Путина в попрании прав татар. Затем последовала Сирия, куда Кремль направил стратегически важную эскадрилью военных самолетов в 2015 году. Путин был рад помочь силам Башара Асада справиться с поддерживаемыми США курдскими силами - извечными врагами турецкого государства. Но затем российские самолеты разбомбили сирийские туркменские силы, союзные Анкаре, а в феврале 2020 года нанесли удар по колонне турецких солдат возле деревни Балюн на юге Идлиба. Год спустя российские самолеты разбомбили районы, находящиеся под контролем союзных Турции группировок Национальной армии в районе Африна, незадолго до прохладного саммита между Путиным и Эрдоганом в Сочи.

Пока Москва и Анкара обменивались обвинениями по поводу прав татар и сирийских бомбардировок, турецкие бизнесмены налаживали связи с Украиной. Самым роковым образом 42-летний выпускник инженерного факультета Массачусетского технологического института Сельджук Байрактар, женатый на младшей дочери Эрдогана, продал десятки беспилотников TB2 своей компании киевскому правительству. Беспилотники с пропеллером относительно дешевы (при цене в 1 миллион долларов они в 40 раз дешевле американского Reaper), находятся в воздухе 24 часа и летают низко и медленно, со скоростью 70 узлов, что является оперативным преимуществом. Умелые украинские операторы использовали свои «Байрактары» с разрушительным эффектом против российской бронетехники. А всего за несколько дней до российского вторжения Эрдоган подписал с Украиной соглашение о свободной торговле.

Эрдоган нуждается в Западе так же сильно, как и в России. На протяжении десятилетий он пытался превратить Турцию в энергетический центр между Ближним Востоком, Центральной Азией, Россией и Южной Европой. Совсем недавно он уговаривал израильтян построить трубопровод, соединяющий их значительные запасы нефти на шельфе с югом Турции. По словам израильских чиновников, Турция стала «очень сотрудничать» с Иерусалимом по вопросам безопасности. Совсем недавно турецкая разведка сорвала попытку иранского покушения на израильского бизнесмена Яира Геллера и пресекла деятельность иранской тайной организации, вынашивающей планы «похищения» иранских диссидентов в Турции», - подчеркивает издание.

В отличие от Путина, которому удалось «радикально отдалить от себя почти всех соседей и бывших советских союзников, за исключением Беларуси и Сирии», Эрдоган оказался мастером игры своих друзей друг против друга, пишет The Spectator.

«И в последние недели тонкое балансирование Эрдогана между Вашингтоном, Москвой и Киевом принесло свои плоды - не только для Турции, но и для России. Путин ищет срочное решение для спасения своего лица - и именно его старый турецкий враг может его предоставить», - отмечается в статье.

«Одним словом, Эрдоган очень торопится уладить конфликт между двумя своими важнейшими торговыми партнерами - возможно, слишком торопится, на вкус Вашингтона. Президент США Джо Байден и большинство ведущих членов Нато не могут позволить Путину одержать победу в этой войне. Многие западные шпионы и дипломаты спокойно говорят о том, что смена режима - это единственный способ нормализовать отношения с Россией.

С другой стороны, для таких постоянных друзей Путина, как Си и Эрдоган, Путин - известная величина, и их политические и экономические инвестиции в Россию будут серьезно подорваны в случае хаотичного падения его режима. Поскольку Зеленский уже фактически признал, что членство Украины в НАТО исключено, Эрдоган будет поддерживать решение, которое сохранит лицо Путина. Это поставит его на путь столкновения с союзниками по НАТО и потенциально создаст проблемы с его новыми друзьями в Израиле. Но это дебаты на будущее. Пока же Украина, как это часто случалось в многовековом конфликте между Османской и Российской империями и старыми великими державами Европы, оказалась втянута в стратегическую игру престолов, в которой она не имеет права голоса», - резюмирует автор статьи Оуэн Мэтьюс.

«У Эрдогана есть еще одна насущная причина для решения украинского кризиса: беженцы. Десятки тысяч русских из среднего класса хлынули в Стамбул и Анталию в течение нескольких недель после вторжения Путина, некоторые из них бежали от арестов и преследований, но большинство спасались от экономического краха. Турция - одна из немногих стран, куда россияне могут ездить без виз, и одно из немногих направлений, куда по-прежнему летают самолеты в Москву. Турцию беспокоят не образованные, относительно преуспевающие новые белые русские, а перспектива наплыва беженцев с Ближнего Востока. Россия и Украина являются крупными экспортерами зерна в регион и в мир. Война грозит нарушить эти жизненно важные поставки продовольствия, спровоцировать резкий рост цен и новую волну эмиграции из Ирака и Сирии, вызванную голодом.

Роль посредника (если Эрдогану удастся сохранить равновесие перед лицом неуступчивости Путина)  имеет решающее значение для его собственного политического выживания. Российские туристы являются основой туристической индустрии Турции, которая до пандемии коронавируса составляла 13 процентов ВВП страны. Большая часть нового строительства в Москве в годы нефтяного бума, совпавшего с большей частью правления Путина, была построена турецкими подрядчиками. Эрдоган всячески поощрял строительство двух чрезвычайно дорогих российских газопроводов по дну Черного моря, которые обеспечивают 30 процентов энергоснабжения Турции. Российское агентство по атомной энергии «Росатом» заключило контракт на строительство четырех реакторов на АЭС «Аккую» в провинции Мерсин, первый из которых должен заработать в следующем году. На одном из курортов Анталии есть даже копия собора Василия Блаженного на Красной площади в натуральную величину.

В отличие от Путина, Эрдогану в следующем году придется столкнуться с реальными, оспариваемыми выборами. Чтобы победить на них, он должен избежать падения экономики. 40-процентный обвал стоимости российского рубля в результате разрушительных санкций сильно ударит по Турции, затронув туристический сектор, крах российской строительной промышленности и способность покупать сельскохозяйственную продукцию. Доходы и сбережения простых турков уже были съедены 38-процентной инфляцией в этом году. Ситуация усугубится, если и когда мировые цены на энергоносители подскочат. Эрдоган просто не может позволить себе, в самом буквальном смысле слова, нажить себе врага в лице Путина», - отмечает издание.