Американские законодатели, сыгравшие важную роль в исключении Турции из программы закупки истребителей F-35 после покупки Анкарой российвских С-400, могут одобрить запрос Анкары на покупку F-16, сообщает Defense News.

Законодатели осторожно дали понять, что могут позволить Турции приобрести  истребители после того, как Государственный департамент заявил, что такая продажа может служить интересам безопасности США и НАТО, пишет Defense News со ссылкой на интервью с политиками. По их словам, поставка самолетов зависет от поддержки Турцией Украины против России.

Турция сделала запрос на покупку 40 новейших F-16 и почти 80 комплектов модернизации для своих существующих боевых самолетов.

В письме Конгрессу от 17 марта Госдепартамент США заявил, что возможная продажа самолетов отвечает интересам США и долгосрочного единства НАТО.

Покупка российского вооружения побудила Конгресс США возглавить процесс исключения Анкары из программы F-35, но поддержка Турцией Украины предоставила ей возможность укрепить свой имидж на Капитолийском холме, сообщает Defense News.

Продажи будут зависеть от того, продолжит ли Турция поддерживать Украину, сообщили Defense News законодатели.

«Нам нужно разговаривать и работать с Турцией и другими, которые работают с нами против России», — сказал Грегори Микс, председатель комитета по иностранным делам Палаты представителей. «Они показали некоторые движения в правильном направлении. Есть и другие вещи, которые нам все еще нужны для работы с Турцией, и некоторые вещи, которые временами нас все еще раздражают».

Турция привела веские аргументы в пользу своей просьбы о покупке F-16, сообщил Defense News сенатор Джеймс Риш, высокопоставленный член комитета по иностранным делам. «Я положительно настроен в этом направлении», — сказал он.

«Мы ожидаем, что Турция будет продолжать поддерживать своих союзников по НАТО, которые идут в ногу с Украиной, когда она защищает свою родину», — сообщили Defense News в офисе Майка Маккола, другого высокопоставленного члена комитета по иностранным делам Палаты представителей.

«Нам нужны отношения с Турцией; нам нужно найти способ восстановить из», — сказал Адам Смит, председатель комитета Палаты представителей по вооруженным силам.

Боб Менендес, председатель комитета Палаты представителей по международным отношениям, который может в одностороннем порядке заблокировать продажу оружия Анкаре, сказал, что Конгресс должен решить, является ли Турция тем союзником  НАТО, которого он ожидает, сообщает Defense News. «Она действует способами, которые противоречат нашим интересам во многих вещах. Я думаю, что администрация должна перестать смотреть с желанной стороны на то, какой мы хотели бы видеть Турцию, и осознать, какой Турция является при Эрдогане», — сказал Менендес.