Китайские исследователи пещер обнаружили гигантский карстовый провал на территории уезда Лэе Гуанси-Чжуанского автономного района на юге Китая. Таким образом, число таких провалов в уезде Лэе, известном как «мировая столица карстовых воронок», достигло 30, сообщает «Синьхуа».

Карстовый провал, расположенный возле деревни Пинъэ в волости Лоси, имеет размеры 306 м в длину, 150 м в ширину и 192 м в глубину, его объем превышает 5 млн кубометров, поэтому его можно отнести к категории крупных карстовых провалов, сообщил старший инженер Института карстовой геологии Управления геологической разведки Китая Чжан Юаньхай.

По его словам, в стенах провала сохранились три больших пещерных отверстия, предположительно остатки пещер на ранних этапах эволюции самого провала, а на дне хорошо сохранилась первобытная лесная система.

Руководитель группы спелеологов «Гуанси 702» Чэнь Лисинь сообщил, что высота древних деревьев достигает почти 40 метров, а высота тенелюбивой растительности была почти до плеч человека.

Экспедиция была завершена в пятницу, после того как члены команды спустились на веревках на 100 метров по отвесному склону скалы, при этом им потребовалось еще несколько часов, чтобы ступить на дно провала.

В 2001 году китайский геолог Чжу Сюэвэнь предложил ввести термин «Тянькэн» для определения карстовой пещерной системы глубиной более 100 метров. «Тянькен»,  встречаются, главным образом, в Китае, Мексике и  Папуа-Новой Гвинее.