Археологи в Китае нашли потенциальное свидетельство «юэ», древнего китайского наказания, которое включало в себя отсечение ноги.

В публикации в  Acta Anthropologica Sinica  представлен первый хорошо изученный случай карательной ампутации, предлагающий важную информацию и ценные данные для дальнейшего изучения пенитенциарной системы и социальных обычаев древнего Китая.

Исследование включало анализ скелета, найденного в месте захоронения  Чжоуянь в северо-западной провинции Шэньси. На этом месте, считающемся родиной цивилизации Чжоу, ранее было найдено большое количество сосудов, гробниц и костей оракула.

«Юэ», наряду с другими формами нанесения увечий, широко использовалось в древнем Китае в качестве наказания на протяжении более 1000 лет, пока не было отменено в 200 г. до н.э.

Хотя останки  были найдены во время раскопок, начавшихся в 1999 году, изучение костей ранее не было приоритетом, поскольку археологи больше сосредоточились на поиске артефактов.

Результат биомедицинского обследования показал, что причина ампутации не была обусловлена болезнью или травмой. Сообщается, что жертва прожила еще как минимум пять лет после ампутации стопы.

Рентгеновский анализ останков 3000-летней давности показал, что они принадлежали женщине в возрасте от 30 до 35 лет с ампутированной правой ногой, что указывает на серьезность предполагаемого преступления. Плотность костей и строение других частей скелета исключали возможность того, что женщина страдала такими заболеваниями, как диабет, проказа и рак.

Деформации, обнаруженные в большеберцовой и малоберцовой костях женщины, также свидетельствовали о том, что это не была медицинская операция, которая оставила бы относительно плоские и гладкие разрезы.

Существует очень важное положение наказания «юэ»: левую  ногу ампутировали при  легких правонарушениях, правую при тяжелых.

Те, кто подвергся наказанию, в основном умерли от ампутации, а оставшиеся в живых были вынуждены жить в условиях предрассудков и преследований.