Инвазивные гигантские африканские наземные улитки, которые могут есть строительный гипс и штукатурку, потреблять сотни разновидностей растений и переносить болезни, поражающие человека, снова обнаружены во Флориде. Официальные лица заявили, что уже  начались работы по уничтожению вредителей, пишет AP.

Улитки, которые вырастают до  20 сантиметров и имеют характерную закрученную раковину с коричневыми пятнами, был обнаружены в округе Паско находится к северу от Район залива Тампа на побережье Мексиканского залива.

Флорида уже дважды уничтожала улиток в других частях штата, последний раз это обошлось в 23 миллиона долларов.  Теперь они снова вернулись, скорее всего, в результате незаконной международной торговли экзотическими животными.

«Мы истребим этих улиток. Мы делали это раньше и сделаем это снова», — заявила Никки Фрид, комиссар государственного департамента сельского хозяйства и бытового обслуживания.

Улитки были обнаружены во многих частях мира, таких как Гавайи и части Карибского бассейна, в том числе на Кубе, где предпринимаются усилия по избавлению острова от вредителей.

Известно, что улитки поедают 500 различных видов растений, что делает их серьезной угрозой для сельского хозяйства, включая арахис, бобы, огурцы и дыни. По данным департамента, они также едят гипс и штукатурку в зданиях, кору деревьев, и переносят паразита, называемого крысиным легочным червем, который может вызвать менингит у людей. Они могут производить до 1200 яиц в год.