На протяжении десятилетий мастерская Антониса Дисиоса гудела от шума швейных машин, шьющих  шубы для его богатых русских покупателей. В марте санкции Европейского Союза против России в одночасье закрыли бизнес, передает Reuters.

Disios, как и сотням других меховых предприятий в приозерном городе Касторья, запретили экспортировать продукцию в Россию, основной рынок меховой промышленности Греции. Не имея внутреннего рынка, он отправил своих 23 рабочих домой, а его склады были заполнены сотнями непроданных шуб.

«Этот город переживает худшие времена», — сказал Дисиос, стоя в своем безмолвном демонстрационном зале. «Мы в отчаянии».

Подняв пальто, которое, по его словам, стоило 30 000 евро так сделано из одного из самых дорогих мехов в мире, русского соболя, он призвал ЕС освободить отрасль от санкций.  «Они должны освободить нас. Или они могут забрать их и продать сами», — сказал Дисиос.

Касторья — центр многовековой меховой промышленности Греции, последний оставшийся в Европе центр производства меха и одна из немногих стран ЕС, где до сих пор разрешено звероводство, несмотря на давление со стороны групп по защите прав животных в стране и за рубежом.

Активисты говорят, что с растущим числом крупных домов моды, таких как Gucci и Prada, которые обязуются отказаться от использования натурального меха в будущем, санкции против России могут помочь ускорить упадок отрасли, которую они называют «моральным банкротом».

«Русские традиционно были крупными покупателями. Очевидно, что война остановила это, и это очень хорошая новость», — сказал Марк Гловер, представитель Fur Free Alliance, коалиции более 50 групп защиты животных по всему миру.

Удар по торговле мехом в Греции отражает потери в других секторах, таких как сельское хозяйство.. Но нигде это не так резко, как в Кастории, которая пережила разрушительный десятилетний экономический кризис в стране благодаря экспорту меха.

Оживленная дорога, проходящая через город, называется Авеню Меховщиков, а улицы усеяны уже закрытыми меховыми бутиками с вывесками на русском и греческом языках.

С середины 1990-х годов их бизнес-модель была ориентирована на  российских покупателей и туристов в регионе, и Греческая меховая федерация заявляет, что усилия по проникновению на новые рынки, такие как Южная Корея, требуют тяжелой борьбы.

Санкции также запрещают магазинам продавать товары российским туристам в Греции, потому что мех считается предметом роскоши.

«Мы не можем просто найти новый рынок, нужны определенные условия», — сказал президент федерации Апостолос Цукас. «Это вопрос времени, когда предприятия закроются, независимо от того, какую помощь они получат от государства».

На сегодняшний день около 2000 предприятий страны, в основном семейных, в которых, по данным федерации, занято около 4000 человек, получили государственную помощь, что позволило им избежать увольнений. Эта мера, действующая в течение трех месяцев до сентября, позволяет предприятиям приостанавливать контракты 80% своих работников, которые будут получать государственные пособия.

Меховые изделия входят в первую десятку экспортных товаров Греции, но с годами их объем сокращается. По данным греческой статистики, в прошлом году экспорт в Россию составил 14 млн евро по сравнению с 55 млн евро в 2017 году.

Во время визита в Касторью в июне Акис Скерцос, высокопоставленный министр правительства, сказал, что отрасль «будет поддерживаться, и мы сделаем все возможное, чтобы она оставалась жизнеспособной», но признал необходимость переключения и на другие виды деятельности.

Для  меховщиков страны отказ от своего ремесла — это тяжелая пилюля.

«Было так много шума от всех работающих (швейных) машин и всех людей, работающих здесь», — говорит 84-летний Христос Пападопулос. «Мы закончили», — сказал он, стоя в своей пустой мастерской. «Я избегаю спускаться сюда. У меня будет сердечный приступ».