Министр обороны Австралии Ричард Марлз заявил в воскресенье, что будет работать над углублением оборонных связей с Францией, Германией и Великобританией во время визита на этой неделе к европейским партнерам, отметив, что «война в Украине повысила важность сотрудничества с единомышленниками», сообщает Reuters.

Визит, который пройдет с 29 августа по 1 сентября, станет первой поездкой Марлза в эти страны с тех пор, как к власти в Австралии после всеобщих выборов в мае пришли левоцентристские лейбористы.

В ходе поездки Марлз встретится с коллегами, что, по словам правительства, является шансом продемонстрировать приверженность Австралии укреплению европейских оборонных связей.

Визит во Францию поможет «восстановить и обновить»  их двусторонние отношения, заявило правительство, назвав Францию одним из «старейших и наиболее способных партнеров Австралии». В июне Австралия достигла соглашения с французской военной верфью Naval Group на сумму 555 миллионов евро в связи с принятым в прошлом году решением отказаться от многомиллиардной сделки по поставке французских подводных лодок.

Канберра надеялась, что это соглашение поможет устранить разрыв между странами после того, как сделка была отменена в пользу соглашения с США и Великобританией о строительстве атомных подводных лодок с использованием американских и британских технологий в рамках нового альянса, получившего название AUKUS. В ходе поездки на этой неделе Марлс примет участие в круглом столе с представителями оборонной промышленности в Германии, а в Великобритании он посетит судостроительные верфи, сообщили в правительстве.

«Наши отношения с Великобританией являются историческими и взаимовыгодными, что отражается в нашей постоянной приверженности программе AUKUS, - говорится в заявлении Марлза. - Мой визит в Европу проходит в то время, когда война в Украине показала важность расширения сотрудничества с партнерами-единомышленниками как в Европе, так и в Индо-Тихоокеанском регионе».

Эта поездка состоялась после того, как Марлс в июне посетил Японию для развития двустороннего сотрудничества в области обороны в попытке уравновесить растущее военное влияние Китая в Азии.