Израиль купит четыре заправщика Boeing Co KC-46A для своих ВВС, заявили в четверг израильское правительство и американский оборонный подрядчик. Сумма сделки составляет 927 миллионов долларов США, а поставка первых самолетов ожидается в 2025 году, сообщает Reuters.

Танкеры заменят устаревшие на десятилетия переоборудованные самолеты Boeing 707, которые Израиль в настоящее время использует для дозаправки в воздухе, и «могут помочь ему продемонстрировать серьезность намерений относительно возможности нанесения удара по ядерным объектам Ирана, который давно находится под угрозой».

Поблагодарив Пентагон за ускоренное одобрение покупки KC-46A, министр обороны Израиля Бенни Ганц заявил, что танкеры «позволят ЦАХАЛу (Армии обороны Израиля) противостоять вызовам безопасности вблизи и на расстоянии».

В 2020 году Государственный департамент США одобрил потенциальную продажу Израилю до восьми самолетов-заправщиков Boeing и сопутствующего оборудования на общую сумму 2,4 миллиарда долларов. Израиль призвал ускорить график поставок, если это возможно.

ВВС Израиля (IAF) описывают свои танкеры Boeing 707 как более чем 45-летние, с дефицитом запасных частей.

KC-46A смогут перевозить на 30% больше топлива, потребляя при этом на 30% меньше, говорится в статье журнала IAF от марта 2021 года. «Это (позволит нам) значительно увеличить дальность полета», - цитирует журнал слова одного из майоров ВВС. - Кроме того, этот самолет может заправлять другие самолеты, одновременно заправляясь от другого KC-46, чего нет у самолета-заправщика (Boeing 707). Это теоретически увеличивает его дальность полета до бесконечности».