Если вы когда-нибудь жили с кошкой, вы знаете, что ночью они могут быть невероятно активны, часто передвигаются ночью, никогда не врезаясь в стены или двери.

Учитывая их способность избегать столкновений во время этих ночных упражнений, можно подумать, что кошки обладают естественным ночным зрением. Но так ли это?

По словам Кэрин Пламмер, специалиста по клинической ветеринарной офтальмологии в Колледже ветеринарной медицины Университета Флориды, количество окружающего света влияет на то, что человек или кошка может видеть. Однако, по сравнению с людьми, кошки гораздо лучше различают предметы при очень слабом освещении, и это во многом объясняется тем, как эволюционировали их глаза.

Почему же у кошек развилось такое исключительное ночное зрение?

«Адаптация к зрению является прямым результатом потребности вида взаимодействовать с окружающей средой, - объяснила Пламмер. - Кошки - облигатные хищники, то есть они должны есть мясо, чтобы оставаться здоровыми. Они не способны производить некоторые необходимые белки и должны получать их из внешнего источника. Многие из их потенциальных жертв активны ночью или при слабом освещении».

Однако, несмотря на то, что кошачьи глаза предназначены для ночных прогулок, способность кошек успешно ориентироваться в окружающей среде в периоды близкой темноты зависит не только от строения их глаз. По словам Пламмер, кошки полагаются и на другие органы чувств, такие как острый слух и обоняние.

Итак, кошки гораздо лучше людей умеют бродить по ночам, но когда дело доходит до качества зрения, они, конечно, не выигрывают у людей в дневное время.

В свою очередь профессор ветеринарной офтальмологии в Школе ветеринарной медицины Корет при Еврейском университете Иерусалима Рон Офри отметил, что кошкам за превосходное ночное зрение приходится расплачиваться относительно плохим зрением днем.

«В результате адаптации, обеспечивающей такое чувствительное ночное зрение, их дневная острота зрения составляет всего 1/7 от нашей, - рассказал Офри. - Это шокирует людей, которые считают, что у кошек всегда превосходное зрение: это так, но только ночью; днем они видят ужасно». 

По словам Пламмера, существуют и другие различия между глазами людей и кошек. Например, кошки воспринимают цвет не так, как люди.

«У кошек меньшее абсолютное количество и концентрация колбочковых фоторецепторов по сравнению с людьми, поэтому они не воспринимают цвет так, как мы, и не имеют той степени разрешения деталей, которая есть у нас», - объяснил ученый.