Усилия Европы по обновлению своих хронически недофинансируемых вооруженных сил обнажили проблемы оборонной промышленность мирного времени, плохо оснащенной для поставок оружия для угроз со стороны России. Проще говоря, в Европе просто недостаточно патронов, оружия и высокотехнологичных систем, чтобы соответствовать требованиям ЕС и нависшим опасностям. Между тем, спрос высок,  с тех пор, как в феврале разразилась война в Украине, страны ЕС обязались потратить более 230 миллиардов евро на модернизацию своих арсеналов, пишет Politico.

«От  американских коллег, на самом деле,  мы слышим просто советы», — сказал Иржи Шедивый, глава Европейского оборонного агентства (EDA), которое пытается помочь странам объединиться в оборонных целях. «Инвестируйте в свои собственные стратегические средства обеспечения, потому что может наступить время, и это может произойти довольно скоро, когда США будут  полностью заняты в другом месте в Азиатско-Тихоокеанском регионе, и не смогут поддержать вас».

В ответ европейские оборонные фирмы пытаются играть в догонялки, интенсифицируя производство и собственные возможности. Но многие европейские контракты по-прежнему уходят за границу, например, в США и даже в Южную Корею.

«Как компания, мы сейчас инвестируем сотни миллионов, чтобы убедиться, что мы можем удовлетворить спрос», — сказал Микаэль Йоханссон, генеральный директор шведской оборонной фирмы Saab.

Но вызов безопасности Европы представляет собой типичную проблему ЕС - успех зависит от согласования личных интересов 27 государств-членов. Некоторые утверждают, что если этого не сделать, конфликты будут только разрастаться.

«В Европе идет война, каждый день гибнут сотни людей, не только солдаты, но женщины и дети», — сказал Рихо Террас, член Европарламента и бывший министр обороны Эстонии. «Европа должна объединиться против России, иначе мира не будет».

По словам Люси Беро-Судро из Стокгольмского международного института исследования проблем мира, повышенный спрос на безопасность в Европе является частью глобальной тенденции, в рамках которой военные расходы неуклонно растут после 2014 года. В настоящее время расходы на оборону во всем мире превысили 2 триллиона долларов.

По ее словам, расходы резко увеличились после войны. «Европа все еще догоняет, пополняя и обновляя существующие запасы вооружений».

На производство более сложных закупок в Европе могут уйти годы, а некоторые передовые виды оружия также доступны только за границей.

«Проблема европейской оборонной промышленности заключается в том, что она привыкла производить сложное вооружение очень малыми сериями в течение длительного периода времени, что соответствует ситуации мирного времени», — заявил финансовый директор крупнейшего производителя оружия в Чехии Давид Чур. «Но среда безопасности изменилась, нужны миллиардные инвестиции».

Совсем недавно ЕС запустил фонд в размере 500 миллионов евро для покрытия совместных закупок. Но эти усилия меркнут по сравнению с необходимостью или реальной стоимостью крупных закупок оружия. Кроме того, геополитика и двусторонние отношения часто являются основой расходов на оборону.

Хорошей иллюстрацией этого стал сентябрь 2021 года, когда Франция продала три подводные лодки в Грецию, за 5 миллиардов евро после того, как сделка с Австралией сорвалась. Макрон также предложил «стратегическое партнерство» для поддержки многолетнего спора Афин с соседней Турцией.

Польша, один из крупнейших доноров военной помощи Украине, решила пополнить свои запасы, обратившись к Южной Корее, подписав в июле рекордную сделку по поставке оружия на сумму 14,5 млрд евро. Варшава намекнула, что ушла за границу отчасти потому, что Германия, несмотря на то, что у нее третья по величине оборонная промышленность в Европе, недостаточно быстро заменяла танки. Берлин пообещал отправить современные танки в обмен на то, что Варшава поставит на Украину танки советской эпохи.

С точки зрения ЕС, сохранение инвестиций дома также является частью более широкого стремления уменьшить иностранную зависимость от автократических стран, таких как Китай, который ЕС и НАТО назвали «системным соперником», стремящимся «подорвать основанный на правилах международный порядок».

Одна из самых больших слабостей Европы в области безопасности — чрезмерная зависимость от Китая. Ifo Institute, мюнхенский экономический аналитический центр, сообщил, что почти половина производства в Германии зависит от ключевых ресурсов из Китая.

На Европу приходится лишь 10 процентов мирового рынка микрочипов, на которых работает все, от стиральных машин до оборонных систем. ЕС поставил цель удвоить эту цифру, но лидеры отрасли предупредили, что средств, выделенных на эти усилия, крайне недостаточно. Эта проблема будет только обостряться по мере того, как оборонительные возможности следующего поколения станут более технологичными.

Но это не означает, что ЕС сможет действовать коллективно или быстро. В конечном итоге решения о оборонных закупках принимаются на национальном уровне с учетом потребностей и влияния каждой страны.