На  дороге в пострадавшем от преступности городе в центре Израиля Биньямин Нетаньяху стоит на передвижной сцене, окруженной стеклянной стеной, через которую  обещает восстановить закон и порядок, пока толпа скандирует «Биби, король», передает Reuters.

Самая влиятельная и неоднозначная политическая фигура своего поколения возвращается в предвыборную кампанию, поскольку израильтяне готовятся проголосовать 1 ноября на своих пятых общенациональных выборах менее чем за четыре года.

Ожидается, что его партия «Ликуд» получит самое большое количество  мест в Кнессете. Но учитывая, что над Нетаньяху висят обвинения в коррупции, а его связи с быстрорастущей ультраправой партией, от которой он может зависеть при формировании правительства, подвергается  критике, опросы предсказывают, что окончательной победы не будет.

В течение нескольких недель его «Биби-автобус» курсирует между офисами «Ликуда» по всему Израилю, поскольку он пытается заручиться поддержкой избирателей, уставших от бесконечного тупика на выборах.

«Вы хотите восстановить национальную гордость? Снизить стоимость жизни? Восстановить личную безопасность?» — спросил улыбающийся Нетаньяху у толпы. «Я не король. Короля не избирают. Меня нужно избрать, и это зависит от вас».

Нетаньяху, близкий союзник бывшего президента США Дональда Трампа, развернул неумолимый поток критики в адрес центристского премьер-министра Яира Лапида.

Но из-за нескольких серьезных политических разногласий между партиями по широкому кругу вопросов, от палестинского вопроса и Ирана до экономики, выборы в значительной степени рассматриваются как личный референдум Нетаньяху, чей ястребиный имидж все больше запятнан его юридическими проблемами.

Поскольку опросы общественного мнения стагнируют, Нетаньяху, который впервые был назначен премьер-министром еще в 1996 году, нуждается в каждом голосе, который он может получить.

Израиль застрял в избирательной петле с 2019 года, в том же году, когда Нетаньяху было предъявлено обвинения в коррупции, которые он отрицает. По мере того, как продолжается суд над ним, раскол между его сторонниками и недоброжелателями углубляется.

«Единственное, что действительно имеет значение, это Биби или не Биби, к сожалению», — сказала Хила Шай Вазан, бывший член Кнессета.

Критики говорят, что с помощью ультраправых Нетаньяху, который в настоящее время является главой оппозиции, будет добиваться радикальных судебных реформ, которые позволили бы ему отсрочить судебное разбирательство и потенциальное тюремное заключение в случае признания виновным, что он отрицает.

Судебный процесс затмил достижения Нетаньяху во время его последнего  срока, когда Израиль подписал Авраамовы соглашения, нормализовавшие отношения с Объединенными Арабскими Эмиратами и Бахрейном в рамках процесса, осуществляемого при посредничестве администрации Трампа.

«Он стоит спиной к стене. И он, очевидно, чувствует, что для него это политическая битва не на жизнь, а на смерть», — сказал политолог Амотц Аса-Эль.

Опросы показывают, что блок Нетаньяху колеблется от небольшой победы до правящего парламентского большинства с ультраправой партией «Еврейская сила» Итамара Бен-Гвира, ультранационалиста, однажды осужденного за расистское подстрекательство.

По словам Аса-Эля, оба исхода сведут к нулю шансы на радикальные реформы.

В своей предвыборной кампании, активно продвигаемой в социальных сетях, Нетаньяху мало говорил об изменениях в судебной системе, сосредоточив свое внимание на высокой стоимости жизни — главной проблеме избирателей — и назвав судебный процесс «сфальсифицированным».

Нетаньяху говорит, что он стал жертвой политической охоты на ведьм, рассчитывая на поддержку избирателей, мало интересующихся юридическими деталями судебного процесса, сказал Аса-Эль.

Фанаты Нетаньяху отвергают это мнение.

«Говорят, что избиратели Биби глупы и невежественны, — сказал 56-летний импортер Моти Каро. — Это неправда. Уличная смекалка — это то, что вам нужно на Ближнем Востоке. И улица хочет Биби».