Южная Корея заключает многомиллиардные оборонные сделки в Европе, поскольку Сеул стремится стать более крупным игроком в международных продажах оружия. И это вызывает некоторое беспокойство США, пишет Politico.

Контракты на танки, истребители и ракетные установки, которые были подписаны в течение последних трех месяцев, связаны с тем, что европейские столицы стремятся пополнить свои склады после нескольких месяцев отправки оружия в Украину. А Восточная Европа, которая обычно обращается к США за новым оружием, все чаще рассматривает возможность покупки нового оружия у Южной Кореи, которая заявляет, что может доставить его быстрее и дешевле.

Южнокорейские оборонные фирмы уже давно активно работают в Европе, продавая мобильные гаубицы и стрелковое оружие ряду стран за последние полвека. Но эти сделки меркнут по сравнению с сделкой на 5,8 миллиарда долларов, который Польша подписала с двумя южнокорейскими компаниями в июле. Соглашение включало 980 танков K2 Black Panther, 672 самоходных гаубицы K9 и 48 истребителей FA-50, при этом поставки некоторых танков и гаубиц должны начаться к концу этого года. Сделки могут стоить до 15 миллиардов долларов, если все опционы будут реализованы в ближайшие годы.

А в прошлом месяце Польша подписала контракт с южнокорейской компанией Hanwha Defense на поставку 288 реактивных систем залпового огня Chunmoo, причем первая партия прибудет в следующем году,  при этом  высокомобильные артиллерийские ракетные системы американского производства пришлось бы ждать годами.

Первоначально Польша добивалась от США  продажи не менее 500 HIMARS, но на церемонии подписания 19 октября со своим южнокорейским коллегой министр обороны Мариуш Блащак объяснил, что «к сожалению, из-за ограниченных промышленных возможностей оборудование не сможет быть доставлено в удовлетворительные сроки. Поэтому мы начали переговоры с Южной Кореей — нашим проверенным партнером».

Огромный размер контрактов и обещания быстрого выполнения заказов привлекли внимание оборонной промышленности США.

«Американская промышленность обеспокоена тем, что этот процесс не остановится на Польше», — сказал один из представителей отрасли, который сотрудничает с несколькими оборонными фирмами США. «Это чисто маркетинговый блиц со стороны Южной Кореи», — сказал инсайдер, отметив, что план по поставке оборудования к концу года — амбициозный график, и его будет трудно поддерживать в течение следующих нескольких лет. Они не доказали, что могут доставить оборудование так быстро, как обещают».

Второй инсайдер оборонной промышленности США был менее обеспокоен. «Покупка корейского пока не является серьезной проблемой» для США, сказал источник, добавив, что у США и европейских стран есть ряд давних отношений, которые вряд ли будут нарушены конкуренцией.

Американские военные чиновники и руководители промышленности давно признали, что оборудование, произведенное в США, и многолетние гарантии цепочки поставок, сопровождающие контракты, дороже и требуют больше времени для доставки, но в большинстве случаев оно по-прежнему превосходит оружие, произведенное за границей.  Однако масштаб амбиций Южной Кореи невозможно сбрасывать со счетов.