Украина и ее западные сторонники открыто спорят о том, кто запустил ракету, убившую двух мирных жителей в Польше.

Это может быть самый значительный раскол во время войны между Украиной и ее сторонниками, в том числе Соединенными Штатами, и он произошел в решающий момент, когда приближается зима, сообщает NBC News.

Хотя США и их союзники назвали инцидент досадной случайностью, резко расходящиеся взгляды на то, что произошло, угрожают подорвать единый фронт, который помогал Киеву сохранять стойкую военную и дипломатическую поддержку со стороны Запада на протяжении почти 9-месячной войны.

Президент Украины Владимир Зеленский настаивал на том, что «не наша ракета» поразила польские сельскохозяйственные угодья, и этот ужасный инцидент породил призрак того, что НАТО и его члены, обладающие ядерным оружием, могут быть втянуты непосредственно в войну.

Накануне Зеленский сказал, что его лично проинформировало по этому вопросу украинское военное руководство, добавив: «У меня нет оснований сомневаться в них».

Но президент Джо Байден комментируя утверждения украинского лидера, отметил: «Это не доказательство».

Фактически, менее чем через 24 часа после инцидента и НАТО, и Польша заявили, что это, вероятно, была украинская ракета ПВО, предназначенная для того, чтобы сбить одну из российских ракет.

«Позвольте мне быть ясным. Это не вина Украины», — заявил журналистам в штаб-квартире альянса в Брюсселе генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг. «Россия несет окончательную ответственность».

Белый дом быстро согласился, заявив, что США «не увидели ничего, что противоречило бы» оценке Польши о том, что украинская ракета ПВО, вероятно, приземлилась на ее территории. В Пентагоне министр обороны Ллойд Остин заявил, что США «все еще собирают информацию», но согласился с тем, что ракета, вероятно, была украинская.

«Мы полностью уверены в расследовании этого взрыва польским правительством», — сказал Остин. А в Организации Объединенных Наций посол США Линда Томас-Гринфилд попыталась деликатно переориентировать разговор, заявив Совету Безопасности: «Эта трагедия никогда бы не произошла, если бы не ненужное вторжение России в Украину».

Эвелин Фаркас, бывший высокопоставленный сотрудник Пентагона по России, сказала NBC News, что обеспокоена тем, что несогласие отвлекает внимание в ключевой момент.

«Любые споры о том, что произошло, должны обсуждаться за закрытыми дверями», — сказал Фаркас, «Публично спорить о том, что это была за ракета, играет на руку  России и создает впечатление, будто нам не хватает политической сплоченности и воли противостоять России».