Когда президент Украины Владимир Зеленский приземлится в среду в Вашингтоне, он приедет с одной из своих самых больших просьб, но он может не получить желаемого ответа, пишет Politico.

Визит Зеленского в США, где он должен встретиться с президентом Джо Байденом и выступить перед членами Конгресса, стал шоком как для высокопоставленных американских чиновников, так и для законодателей. В то время как ходили слухи о большом событии  в Вашингтоне, никто не знал точных деталей приезда или планов украинского президента.

Теперь, когда личная встреча подтверждена, официальные лица говорят, что ожидают противостояния из-за оружия и попытки Байдена и Зеленского использовать встречу, чтобы добиться расположения нового Конгресса.

За кулисами американские и украинские официальные лица планировали визит в течение нескольких недель — как раз в тот момент, когда Вашингтон и Киев начали один из самых напряженных споров о будущем войны. Во время телефонного разговора 11 декабря Байден пригласил Зеленского в Вашингтон, чтобы обсудить предстоящие боевые операции и способы, которыми его администрация может продолжать поддерживать Украину, сообщил журналистам высокопоставленный чиновник администрации.

За несколько недель до этого звонка официальные лица США вели переговоры со своими коллегами в Киеве и в Европе о том, какую военную поддержку США продолжат оказывать Украине, чтобы помочь ей бороться зимой. Киев обратился напрямую к администрации Байдена за более совершенным оружием, которое, по их словам, потенциально может привести к победе. Но США колеблются, разочаровывая украинских чиновников.

Ожидается, что эта тема будет доминировать на личной встрече Зеленского, его команды и администрации Байдена.

«Ему нужно оружие большей дальности, чтобы он мог упредить ожидаемое наступление России», — сказал Билл Тейлор, бывший посол США в Украине. «Ему нужна немедленная финансовая поддержка, чтобы его правительство продолжало работать, и он знает, что Конгресс примет решения по этим вопросам на этой неделе».

В то время как администрация Байдена пообещала продолжать поддерживать Киев в его усилиях по борьбе с российскими силами, официальные лица США сопротивляются предоставлению каких-либо ресурсов, которые позволили бы украинцам запускать ракеты большой дальности.

По словам источника, во время встречи с Байденом и его командой по национальной безопасности ожидается, что украинская делегация выступит с еще одним раундом просьб относительно армейских тактических ракетных систем большой дальности или ATACMS, а также беспилотников Grey Eagle и Reaper.

Но официальные лица США не готовы сдвинуться с места. Белый дом Байдена категорически отказался отправлять ATACMS. Затраты высоки, говорят официальные лица США. Отправка ракет большой дальности в Киев может спровоцировать Путина на использование еще более смертоносного оружия внутри Украины.

Эта нерешительность США обеспокоила украинских чиновников и вынудила высшее военное руководство внутри страны искать помощи у других, в том числе у стран, не входящих в западный альянс. Украинцы опасаются, что этой зимой они не смогут продвинуться на поле боя и потеряют импульс, набранный после Херсона.

В среду Байден планирует объявить, что предоставит Украине больше другого оружия, о котором она просила.

Администрация представит новый пакет военной помощи на сумму 2 миллиарда долларов, который впервые будет включать в себя ПРО Patriot и комплекты боеприпасов для прямой атаки, которые превращают неуправляемые бомбы в высокоточные боеприпасы В пакет также включены артиллерийские и другие боеприпасы на сумму 850 миллионов долларов из существующих запасов США.

Поставка Patriot — это решение, которое удивило даже украинских чиновников. Система Patriot является долгожданной наградой для Киева, а предназначенная для Украины версия предназначена для перехвата баллистических ракет.

Хотя администрация Байдена не считает, что помощь полностью прекратится, официальные лица в частном порядке признают, что есть опасения, что объем финансирования, вероятно, сократится и замедлится в ближайшие месяцы. Визит Зеленского, считают они, может стать оплотом.