Чтобы прекратить войну на Украине в ближайшее время, Вашингтону придется договариваться напрямую с Москвой. Чем раньше это будет сделано, тем лучше. И если администрация Байдена не желает идти на этот шаг, возможно, республиканцы наконец-то смогут провести внешнюю политику, отличную от политики демократов, пишет The National Interest.

«Администрация Байдена считает, что Украина была для нее хорошей проблемой, помогая скрыть унижение США в Афганистане и другие разочарования по всему миру. Однако этот конфликт остается, цитируя генерала Омара Брэдли: «Не та война, не в том месте, не в то время и не с тем врагом».

Америка находится в критическом соперничестве с Китаем, который стремится господствовать в мире, который будет вынужден следовать его модели высокотехнологичной тирании. Война на Украине продемонстрировала ограниченность традиционной военной мощи России и еще раз доказала, что многие европейские правительства никогда не будут адекватно финансировать свою собственную оборону, если они ожидают, что Америка вмешается с оружием и заемными деньгами.

Украина не готова вести серьезные переговоры самостоятельно. Несмотря на то, что ее президент заявил на совместном заседании Конгресса, что Украина готова к переговорам, а Москва — нет, реальность сложнее. Ни одна из сторон не готова пойти на территориальные уступки, без которых урегулирование путем переговоров кажется маловероятным. В то время как позиция Украины основана на сильных моральных доводах, у Киева мало возможностей продолжать крупномасштабную войну, не говоря уже о том, чтобы отвоевывать утраченные территории, без существенной и постоянной помощи США, включая американское оружие, боеприпасы, разведданные, оперативные советы и деньги.

Зеленский не первый иностранный лидер военного времени, который полностью зависет от поддержки США. Иракский лидер Нури аль-Малики сделал это в 2006 году. Премьер-министр Афганистана Хамид Карзай сделал это в 2004 году. Оба столкнулись со сменой режима де-факто или де-юре — Ирак перешел к иранскому господству, а Афганистан к Талибану — после того, как американская общественность и, в конечном итоге, Конгресс устали от бессрочных, безуспешных обязательств.

Самой большой жертвой проклятия стал президент Южного Вьетнама Нго Динь Зьем, который обратился к восхищенному Конгрессу в 1957 году во времена администрации Эйзенхауэра. Следующий обитатель Белого дома, Джон Ф. Кеннеди, прозевал государственный переворот, закончившийся, между прочим, убийством Дьема. Приверженность вооруженных сил США трудному делу трагически продлилась еще кровавые полтора десятилетия, но все же в конце концов ослабла.

Необходимый уход Америки из Вьетнама стоит учитывать при определении политики США в Украине. К тому времени, когда госсекретарь Генри Киссинджер начал то, что в конечном итоге привело к Парижским соглашениям и выходу США, стало ясно, что Сайгон не желает вести переговоры с Ханоем на условиях, которые он может принять, настаивая на нереалистичных уступках, которых ему не удалось добиться на поле битвы. Киссинджер вел, по сути, двусторонние переговоры с Ханоем, увлекая за собой правительство Южного Вьетнама. Это было некрасиво — прекращение войн часто бывает некрасиво, — но этот шаг был необходим, учитывая оппозицию общественности продолжению войны и осознание президентами Ричардом Никсоном и Киссинджером того, что война отвлекает Соединенные Штаты от других и более важных областей соперничества с Советский Союз. Сегодня Вашингтону придется действовать аналогичным образом с правительством Украины.

Почему? Президент России Владимир Путин и его правительство, похоже, готовы воевать на Украине в течение длительного времени. Россия продемонстрировала, что ее устраивают «замороженные конфликты». Слухи о том, что у Путина плохое здоровье или что он вот-вот будет свергнут, за последний год неоднократно оказывались ошибочными. Российская экономика движется очень хорошо, и у руля находится один из самых опытных служащих центрального банка Эльвира Набиуллина. У Москвы есть серьезные стимулы продолжить войну еще год до следующей зимы, когда Европа может столкнуться с еще более серьезным энергетическим кризисом, чем сегодня. Путин надеется, что высокие цены на энергоносители и отключения электричества расколют в целом единую позицию Европы в поддержку Украины.

Напротив, у Соединенных Штатов есть четыре причины достичь сделки сейчас:

Во-первых, Вашингтон должен сосредоточиться на сдерживании Китая и в настоящее время не может сделать этого в достаточной мере. Например, оружие, закупленное Тайванем, было переправлено в Украину. 100 миллиардов долларов, которые Вашингтон предложил Украине, могли бы иметь большое значение в Тихоокеанском регионе.

Во-вторых, без какого-либо разрешения этот конфликт может долгое время удерживать Вашингтон от переориентации на Китай, в результате чего Соединенные Штаты и их союзники останутся с сокращающимися военно-морскими и авиационными средствами в Тихом океане, а вооруженные силы будут слишком сосредоточены на боевых действиях в ближневосточных заводях, таких как Сирия. Немногое из этого опыта имеет отношение к сдерживанию интенсивной морской, воздушной и космической борьбы с таким конкурентом, как Китай.

В-третьих, когда американский народ и Конгресс устанут от этого последнего обязательства, администрация Байдена или ее преемник отрежут Украину, и Киев может потерять гораздо больше, чем если бы переговоры начались сейчас.

В-четвертых, такой исход, напоминающий неудачи во Вьетнаме, Ираке и Афганистане, нанес бы гораздо больший ущерб авторитету США, чем хорошо согласованная сделка.

Может ли администрация Байдена вести прямые переговоры? Некоторый ропот сотрудников Совета национальной безопасности, сигнализирующий о желании Киева вести переговоры с Москвой, может стать началом. Но администрация предприняла несколько шагов, чтобы попытаться наладить дипломатические отношения с Россией. Сейчас между двумя сторонами меньше отношений, чем когда-либо со времен администрации Кеннеди.

Если официальные лица Байдена не возьмут на себя инициативу, республиканцы в Конгрессе и кандидаты в президенты могут призвать к миру и поставить на первое место наши собственные национальные интересы, переориентировав вооруженные силы на забытую миссию сдерживания Китая в Тихом океане и снижения цен на энергоносители.

Или республиканцы могли бы необъяснимым образом сохранить ту же самую де-факто внешнюю политику демократов и СМИ «Европа превыше всего» и посмотреть, как отреагируют избиратели с прекрасной историей усталости от участия в чужих войнах».