Противостояние между администрацией Джо Байдена и Берлином по поводу отправки танков в Украину продолжается.

В последние дни немецкие официальные лица заявили, что не отправят танки «Леопард» в Украину и не разрешат это сделать какой-либо другой стране, имеющей на вооружении танки немецкого производства, если США также не согласятся отправить свои танки M1 Abrams. Пентагон уже несколько месяцев говорит, что не собирается этого делать, учитывая материально-технические затраты на их содержание.

«Они держат нас на крючке», — заявил CNN высокопоставленный чиновник администрации Байдена, добавив, что немцы не сдвинутся с места, рассматривая любые другие предложения США, чтобы подтолкнуть Берлин к отправке «Леопардов».

Танковое противостояние происходит на фоне гораздо более масштабных дебатов между США и их европейскими союзниками по поводу того, отправлять ли на Украину более современное вооружение, в том числе ракеты большей дальности, которые позволили бы Украине поражать цели на расстоянии до 200 миль.

Великобритания, Польша, Финляндия и страны Балтии настаивают на том, чтобы члены НАТО предоставили Киеву более тяжелое оборудование на фоне того, что, по их мнению, является ключевым переломным моментом в войне.

На прошлой неделе британцы усилили давление на своих западных союзников, объявив, что направят в Украину 14 танков Challenger. Но Германия и США по-прежнему были против отправки собственных танков.

Берлин еще больше втянул администрацию Байдена в противостояние, предположив, что  поставка танков зависет от того, что США сделают то же самое.

«Если Америка решит поставить Украине танки, это облегчит задачу Германии», — заявил вице-канцлер Германии Роберт Хабек в интервью Bloomberg.

Отвечая в среду в Давосе на вопрос о поставках танков в Украину, канцлер Германии Олаф Шольц заявил, что «мы никогда ничего не делаем сами по себе, но вместе с другими, особенно США».

Западный чиновник объяснил, что для Шольца вопрос о танках «является красной, красной, красной линией». «Немецкие танки снова [воюют] с Россией. Моральный вопрос. Понятный, с исторической точки зрения. И все же, говоря о моральном бремени, хотелось бы, чтобы немцы в наши дни больше симпатизировали Польше. Не говоря уже об Украине. Разве немецкие танки не убивали украинцев 80 лет назад? Теперь они могут защитить их от российской варварской агрессии».

В преддверии встречи в четверг в Берлине между министром обороны США Ллойдом Остином и его немецким коллегой высокопоставленный представитель министерства обороны США заявил, что США «очень оптимистичны в отношении того, что мы добьемся прогресса» в вопросе о танках.

Но не все в правительстве США разделяют этот оптимизм. Ряд высокопоставленных чиновников администрации в частном порядке выразили разочарование по поводу того, что немецкие официальные лица сделали то, что, по мнению США, является ложным эквивалентом между американскими и немецкими танками.

«Это глупо», — сказал высокопоставленный чиновник администрации о запросе Германии на американские танки наряду с немецкими. «Не похоже, что они понимают разницу».

Официальные лица США, знакомые с ситуацией, заявили CNN, что вопрос о танках все еще не решен перед пятничной встречей министров обороны, и что было бы удивительно, если бы Германия передумала, несмотря на кампанию давления Остина.