Премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе отправился с визитом в Индию в среду, стремясь укрепить новый импульс в отношениях между двумя странами путем углубления торговых, инвестиционных и оборонных связей, сообщает Reuters.

Трехдневный визит Альбанезе  проходит за несколько дней до визита премьер-министра Японии Фумио Кисиды, еще одного члена так называемой «четверки», которая стремится противостоять растущему доминированию Китая в Индо-Тихоокеанском регионе.

В четверку входят США и Индия, а также Австралия и Япония. Австралия должна провести саммит лидеров «четверки» в Сиднее в конце этого года.

«Индию и Австралию связывают теплые и дружеские отношения, основанные на общих ценностях и демократических принципах. Стратегическое партнерство между двумя странами было повышено до Всеобъемлющего стратегического партнерства в июне 2020 года», - говорится в заявлении министерства иностранных дел Индии в преддверии визита.  - Ожидается, что визит премьер-министра Албанезе придаст дополнительный импульс Всеобъемлющему стратегическому партнерству».

В прошлом году Индия и Австралия подписали соглашение о свободной торговле под названием Соглашение об экономическом сотрудничестве и торговле (ECTA).

Оно привело к немедленному снижению пошлин до нуля на 96% индийского экспорта в Австралию по стоимости и нулевой пошлине на 85% австралийского экспорта в Индию.

Однако гораздо более масштабное Соглашение о всеобъемлющем экономическом сотрудничестве застряло в переговорах более чем на десять лет. Обсуждение началось в 2011 году, но было приостановлено в 2016 году, поскольку переговоры зашли в тупик.

Переговоры возобновились в 2021 году, но соглашение так и не было заключено. Министр торговли и туризма Австралии Дон Фаррелл входит в состав делегации Албанезе, и ожидается, что его визит даст возможность ускорить достижение амбициозной сделки.

В 2021 году объем двусторонней торговли составил $27,5 млрд. Индия утверждает, что в соответствии с ECTA он может почти удвоиться до $50 млрд. за пять лет.

Альбанезе начнет свой визит в западном городе Ахмадабад в родном штате премьер-министра Нарендры Моди - Гуджарате, где лидеры обеих стран будут присутствовать на открытии  четвертого и последнего тестового матча по крикету между двумя странами на стадионе, названном в честь Моди.

Затем Альбанезе отправится  в Мумбаи, где он станет первым иностранным лидером, который поднимется  на борт индийского авианосца собственного производства INS Vikrant. Авианосец был введен в состав ВМС Индии в сентябре.

Переговоры Албанезе и Моди в Нью-Дели в пятницу станут первой встречей в рамках ежегодного саммита, объявленного двумя странами в прошлом году.