Министр обороны США Ллойд Остин в среду посетил Египет, чтобы сообщить Каиру о своем желании углубить связи в сфере безопасности и других областях, но при этом ожидается, что он выразит обеспокоенность по поводу прав человека в стране, сообщает Reuters.

Президент Египта Абдул Фаттах Ас-Сиси, который в качестве главы армии возглавил свержение первого демократически избранного президента Египта в 2013 году, подавил политическое инакомыслие, включая либеральных критиков и противников исламистов.

По данным правозащитных групп, десятки тысяч людей были задержаны, причем многие из них долгое время находились в предварительном заключении.

«Я полностью ожидаю, что он затронет тему прав человека, уважения основных свобод», - заявил  высокопоставленный источник агентства в Пентагоне.

Соединенные Штаты уже давно оказывают Египту большую военную и другую помощь с момента подписания страной мирного договора с соседним Израилем в 1979 году. Каир остается близким региональным союзником Вашингтона.

Однако Вашингтон отказал Каиру в предоставлении небольших объемов военной помощи, ссылаясь на несоблюдение условий в области прав человека, а правозащитные группы настаивают на том, чтобы помощь не предоставлялась в большем объеме.

«Египет не должен получать от Соединенных Штатов «карт-бланш»,  когда он продолжает нарушать основные права человека, и я надеюсь, что госсекретарь Остин воспользуется этой возможностью, чтобы донести эту мысль до президента Сиси», - заявил агентству Reuters сенатор-демократ Крис Мерфи.

Защитники прав человека призывают Вашингтон ужесточить отношение к Сиси, отмечает агентство.

Но некоторые действующие и бывшие американские чиновники говорят, что США могут предпринять лишь ограниченные шаги в отношении Египта и других союзников по вопросам прав человека, если хотят избежать усиления влияния соперничающих держав.